EL HEMISFERIO RACIONAL

Virtuosismo e innovación...campaña viral de "Walk off the Earth"

2012-01-26T00:23:00.002+01:00

Me envía Ana este vídeo de un grupo canadiense, Walk off the Eatrh, que está arransando en internet: talento al máximo y mucha imaginación... http://www.walkofftheearth.com/

Grandiosidad de los glaciares... Glaciar Perito Moreno (Argentina)

2012-01-22T20:17:00.000+01:00

Pocas experiencias tan espectaculares como ver de cerca glaciares. Increíble cómo te sientes de pequeño ante la grandeza de la naturaleza....

Un libro para la reflexión personal: "Vivir es un asunto urgente" (Mario Alonso Puig)

2012-01-15T03:20:00.000+01:00

"Ante los desafíos que la vida nos presenta no podemos pensar que sólo tenemos las fuerzas y las capacidades que creemos conocer. Preparémonos con entusiasmo a descubrir lo que somos en realidad y aquello que podemos lograr y llegar a crear. Que nuestros punto de referencia no se nuestra supuesta inteligencia o nuestros conocimientos aparentes, sino la fuerza de nuestro compromiso. Jamás fracasaremos si nuestra determinación por triunfar es lo suficientemente grande. El único fracaso es la incapacidad de no aprender de las caídas y de no levantarnos siempre una vez más a pesar de los descalabros".

Mario Alonso Puig nos invita a reflexionar sobre aspectos capitales de nuestra existencia y nos ayuda a trazar el itinerario que nos conducirá a una nueva tierra: el terreno de las múltiples oportunidades. Vivir es un asunto urgente nos ofrece el apoyo necesario para afrontar los desafíos que se plantean en nuestras vidas, proporcionándonos alegría, ilusión, tranquilidad y confianza. Una obra reveladora y cercana que trata a fondo el mundo del estrés, nos enseña cómo gestionarlo de manera adecuada y nos anima a controlar las riendas de nuestro destino, porque, en un cambio en apariencia insignificante, se esconde la verdadera felicidad (sinopsis de la editorial).

Hace años tuve la ocasión de conocer al Dr. Mario Alonso Puig al compartir mesa y mantel con él tras una conferencia que impartió en Madrid. Me pareció una persona brillante con una capacidad de comunicación fuera de lo común. Desde entonces he asistido a otras dos conferencias, y reconozco que me encanta su manera de explicar el comportamiento humano a través de la fisiología (Mario es cirujano).

Siempre he creído en nuestra capacidad de mejorar nuestro comportamiento individual y su reflejo en los demás, sea en el trabajo o en la vida personal. Y desde luego tener en cuenta alguno de los sencillos trucos que de una manera tan amena se indican en el libro (como por ejemplo, tratar de sonreir) es una manera de mejorar.

Un libro muy ameno y muy recomendable.

Feliz Navidad!!! con un video muy gracioso...

2011-12-24T16:14:00.002+01:00

Tiene ya unos meses, pero es que es muy gracioso... Jesus Christ!!!

Refinada y sugestiva novela: "El retrato de Dorian Gray" (Oscar Wilde)

2011-12-12T05:10:00.001+01:00

"En el estudio había un fragante olor a rosas, y cuando el ligero vientecillo de verano que pasaba entre los arboles del jardín penetró a través de la ventana abierta, trajo con él un aroma de lilas y un delicado perfume de flores de cardo.Desde el diván persa, sobre el cual estaba tumbado, fumando innumerables cigarrillos como era su costumbre, lord Henry Wotton podía ver las flores de color de miel de un laburno, cuyas trémulas ramas parecían no ser capaces de sostener toda la belleza que había sobre ellas."

Dorian Gray es un bellísimo jóven y rico heredero de una acomodada familia inglesa, que descubre su belleza y la importancia de la misma a través del retrato que le realiza Basil Hallward, un artista que se encapricha con su belleza, y a través de su amistad con el ingenioso lord Henry, que potencia el hedonismo de Dorian. Oscar Wilde traza en "El retrato de Dorian Gray" una descripción de la sociedad londinense de la época victoriana, y realiza una descarnada crítica de la misma.

"El retrato de Dorian Gray" es una sugestiva novela, un clásico de la literatura inglesa de finales del XIX, precursora de novelas posteriores como "Retorno a Brideshead", de Evelyn Waugh.

2011-11-25T19:28:00.001+01:00

Cuando hablamos de la importancia de los valores, o cuando no entendemos cómo es posible que una determinada sociedad aceptara conductas inaceptables en un momento determinado de su historia, o cuando nos parecen lejanos los momentos históricos en los que los nobles disfrutaban de derechos muy superiores al común de los mortales.... cuando nos preocupamos de todo eso, de lo que realmente estamos hablando es de ética. Lo hacemos porque desde la racionalidad del ciudadano del siglo XXI, creemos que hay determinadas prácticas que no se pueden dar.

Hoy el Consejo de Ministros ha indultado a Alfredo Saéz, Consejero del Banco Santander, que fue condenado a tres meses de prisión e inhabilitación por un delito de acusación falsa cometido en 1994, contra unos acreedores de Banesto.

Sin comentarios.

El arquitecto del Estado argentino: "Soy Roca" (Félix Luna)

2011-11-25T01:44:00.001+01:00

"Ahora que usted me pide que hile mis recuerdos, se me ocurre pensar en el coronel Manuel Baigorria. Lo conocí en la Comandancia de Fronteras: petiso, flaco de hocico, las piernas una paréntesis, receloso y de pocas palabras, tenía los ojos como dos bolitas negras medio apagadas que sólo relampagueaban cuando veía pasar un buen caballo. Era puntano y unitario: en su juventud, harto de las persecuciones de sus enemigos, enderezó tierra adentro y allí se quedó veinte años haciéndose indio, participando en los malonres, comiendo carne de yegua y manejando la lanza como un ranquel"

"Soy Roca" es una biografía novelada de Julio Argentino Roca, quien fue presidente de Argentina en dos ocasiones (1880-1886 y 1898-1904), y quien es considerado por muchos padre del Estado moderno argentino. En torno a la figura de Roca, Félix Luna traza un relato de la apasionante historia de Argentina a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX y primer cuarto del siglo XX, periodo de enormes cambios (establecimiento de instituciones, guerras civiles, conquista del desierto, inmigración, etc) políticos y sociales, económicos y demográficos.

Un libro muy bien escrito de un político que por lo que veo es muy discutido, tenido por gran estadista por unos (el crecimiento económico y el progreso de Argentina en ese periodo fue espectacular) y por corrupto y asesino por otros (la conquista del desierto, liderada por él, supuso la práctica desaparición de los indios que entonces había en Argentina).

Entrevista en losrecursoshumanos.com

2011-11-19T13:40:00.001+01:00

Hace unos días me hicieron una entrevista para la web losrecursoshumanos.com, donde me preguntaron sobre mi visión acerca de temas laborales en Argentina, y sobre las principales líneas de trabajo que en el área de los RRHH Gas Natural Fenosa está lanzando.

Aquí la entrevista

Muy sentimental… “Si tu me dices ven, lo dejo todo… pero dime ven” (Albert Espinosa) Dedicada a todos los que siguen queriendo ser diferentes y luchan contra aquellos que desean que seamos iguales…

2011-10-05T19:04:00.000+02:00

“Recuerdo como sifuera hoy cuando ella me dijo: “¿No deseas poder ser feliz en todos losaspectos de tu vida…? ¿No tener que aceptar nada que no te agrade…? ¿Sentir quela vida es controlada por ti en lugar de ir a rebufo de ella en el vagón 23…?

No respondí…

Sólo resoplé, resonó un montón de aire saliendode mi nariz y apareció mi diente roto tras una sonrisa de esperanza.

Y no dije nada, porque cuando llevas añosaceptando que tu vida es lo que te pasa y no lo que originas… Pues,lamentablemente, te acabas acostumbrando. “

Para Dani, la vida de repente deja de tener sentido. Tiene cuarenta años, amaba a “ella”, su pareja, y con ella planeaban tener un niño. Se llamaría Izan, las paredes de su habitación estarían llenas de estrellas, y su llegada sería señal de eterna felicidad. Pero “ella” hace las maletas y se va. Al mismo tiempo, Dani recibe una llamada a la que se aferra como si ahora eso fuera lo único que puede hacer en esta vida.

Dani es un buscador de niños perdidos, y esta vez debe viajar a Capri para cumplir su misión. Justamente Capri, el escenario de su descubrimiento, el lugar en donde, gracias a dos personas extraordinarias, tuvo lugar su verdadera iniciación en esta, su vida que ahora se pierde en un incierto recorrido. Junto con Dani, el lector se reencuentra con dos personas queno olvidará. Un anciano que le descubrió el significado de las cosas, un viajero que le transmitió un saber excepcional. Ambos salvaron su vida, la de un chico que había perdido a sus padres, librado a su albedrío.

Hace unos días dospersonas muy queridas por mi me han regalado esta novelita de Albert Espinosa,al que conocía básicamente por haberle escuchado varias veces en programas deradio, y que tiene una historia personal de superación impresionante (superó un cáncer, perdió una pierna, etc).

Me suele ocurrir que cuando las novelas están relatadas en primerapersona, a poco que sea interesante u original la historia, me suelo sentircapturado. Algo parecido me ha ocurrido con este libro, absolutamente original(desde el título, pasando por la dedicatoria y las subhistorias de la novela) ymuy sentimental.

Mientras lo leía,todavía no se por qué, me venía a la mente la cancioncita de “Luna de Miel”, deGloria Lasso.

Muy recomendable.

No tenía abuela... "La Segunda Guerra Mundial" (Winston S. Churchill)

2011-09-17T22:34:00.001+02:00

Llevaba muchos años con ganas de leer la versión de "La Segunda Guerra Mundial" que Churchill escribió en 1959.

Personaje sin duda protagonista de la preguerra, de la propia guerra e incluso de la postguerra, Churchill fue un visionario que supo intuir desde el primer momento cuáles era las verdaderas intenciones de Hitler durante los años 30, en el periodo en el que las principales potencias europeas (Gran Bretaña, Francia y, en menor medida, Rusia) una y otra vez aceptaban sin resistencia los continuos retos que Hitler imponía.

El libro se centra en el día a día que durante los cinco años de guerra vivió Churchill, como Primer Ministro de Gran Bretaña tras suceder en 1940 a Chamberlain, liderando a su país y podríamos decir que al resto de las democracias occidentales en su batalla contra los nazis. Cuando comenzó la guerra Churchill tenía 65 años, era ya un político maduro que durante la Primera Guerra Mundial había sido Ministro del Interior y Primer Lord del Almirantazgo, y a lo largo de su extensa vida política se había enfrentado a liberales, laboristas y a su propios colegas del partido conservador.

Es interesante ver cómo no hay situación crítica que se pueda dar por perdida si se establecen unos objetivos claros y bajo un liderazgo claro, se consigue aunar esfuerzos en pro de conseguir alcanzar el éxito. Es inevitable leer este libro y comparar con la situación de crisis que ahora vivimos, lo que me reafirma en algo que vengo diciendo desde el comienzo de la crisis: el problema de España no es tanto un problema económico (objetivamente nos encontramos en mejor situación macroeconómica que en crisis anteriores) como un problema de liderazgo.

Sorprendentemente el Partido Conservador perdió las elecciones en 1945, justo después del fin de la guerra. En 1951 volvió a ganar las elecciones y repitió como Primer Ministro. Churchill recibió el Premio Nóbel de Literatura en 1953.

El libro es un impresionante relato en primera persona de la guerra, con un estilo y tono excelente, y es imposible no pensar en cada momento que quien lo ha escrito es uno de los verdaderos protagonistas de la Historia, lo que le da más valor.

Eso sí, el Churchill escritor estaba encantado consigo mismo y con la grandeza del Imperio. Un exceso.

Gato chino (Gloria Fuertes)

2011-09-17T22:02:00.000+02:00

Dice el gato de angora:

mi ama es una señora,

que me peina a toda hora

y me acaricia la pata.

Como comida de lata.

Y dice el gato chino:

mí me gusta el tocino,

y yo comel también

comida de lata,

pero de lata de las que colen.

Jejejeje

Real Madrid

2011-08-28T16:08:00.003+02:00

Hoy juega el Real Madrid el primer partido de la Liga 2011-2012, que veré desde la distancia y no desde el Bernabéu, como siempre...

Si bien hay comportamientos que últimamente parece que se imponen en el Club y la afición que me parecen muy equivocados, el fútbol es pasión y sentimiento... y eso se impone a casi todo lo demás.

Este es el vídeo que se proyecta justo antes del comienzo de cada partido... y que me pone los pelos de punta cada vez que lo veo, especialmente el gol de Zidane del final... Memorable, como toda la historia del Real Madrid.

Hala Madrid!!!

"Caresse sur l'océan", tema de "Los chicos del coro"

2011-08-22T22:56:00.000+02:00

"Los chicos del coro" es una de mis películas favoritas, sin duda. ¿Quién no se ha emocionado escuchando este tema?

El chico que lo interpreta, protagonista en la película,. es Jean-Baptiste Maunier y es una celebridad en Francia.

Miracle Worker - Mick Jagger (78 años!!!) y su nueva banda "SuperHeavy"

2011-08-15T04:21:00.000+02:00

Cambalache (Enrique Santos)

2011-07-17T16:57:00.000+02:00

Un tanguito que me encanta... (se puede escuchar aquí)

Que el mundo fue y será una porquería, ya lo sé,

en el quinientos seis y en el dos mil también;
que siempre ha habido chorros,
maquiávelos y estafáos,
contentos y amargaos, valores y dublé.
Pero que el siglo veinte es un despliegue
de maldá insolente ya no hay quien lo niegue,
vivimos revolcaos en un merengue
y en el mismo lodo todos manoseaos.

Hoy resulta que es lo mismo ser derecho que traidor,
ignorante, sabio, chorro, generoso, estafador.
¡Todo es igual, nada es mejor,
lo mismo un burro que un gran profesor!
No hay aplazaos ni escalafón,
los inmorales nos han igualao...
Si uno vive en la impostura
y otro roba en su ambición,
da lo mismo que sea cura,
colchonero, rey de bastos,
caradura o polizón.

¡Qué falta de respeto, qué atropello a la razón!
¡Cualquiera es un señor, cualquiera es un ladrón!
Mezclaos con Stavisky van don Bosco y la Mignon,
don Chicho y Napoleón, Carnera y San Martín.
Igual que en la vidriera irrespetuosa
de los cambalaches se ha mezclao la vida,
y herida por un sable sin remache
ves llorar la Biblia contra un bandoneon.

Siglo veinte, cambalache, problemático y febril,
el que no llora no mama y el que no roba es un gil.
¡Dale nomás, dale que va,
que allá en el horno te vamo a encontrar!
¡No pienses más, tirate a un lao,
que a nadie importa si naciste honrao!
Si es lo mismo el que labura
noche y día como un buey
que el que vive de las minas,
que el que mata o el que cura
o está fuera de la ley.

Bastante, bastante triste... "El tiempo mientras tanto", de Carmen Amoraga

2011-06-07T21:55:00.000+02:00

"María José era una gran mujer que no tuvo suerte en la vida. A los dos meses no había otra cosa que le gustase más que la teta de su madre pero tuvo una bronconeumonía que la condenó al biberón (ardía de fiebre y a su madre se le cortó la leche del disgusto)."

Así comienza "El tiempo mientras tanto", de Carmen Amoraga, que fue finalista del Premio Plantea 2010. A lo largo de los últimos meses de vida de María José, la protagonista, se articula una novela coral en las que sus seres más cercanos (su padre, Paco, su madre, Pilar, su mejor amiga Marga, su marido, etc) van mostrando sus altibajos emocionales, sus miserias afectivas pero también sus grandezas, su tristeza por la vida.. su esperanza por vivir.

Ya he comentado en alguna ocasión mi opinión sobre el Premio Planeta. En este caso me ha quedado un cierto sabor amargo, pues si bien evoca cierta esperanza, es una novela bastante triste, un "dramón", y yo prefiero leer cosas más alegres.

Recomendable para los que quieran soltar alguna lagrimilla.

Poema para Mila, de Ricardo León: "Todo está en el corazón"

2011-06-06T21:28:00.000+02:00

Mila, este poema es para ti, con todo mi cariño, que sabes que te quiero tanto:

No a conocer la vida, sino a amarla,
viniste al mundo; del amor naciste;
si es bella y es mujer, ¿quién a gozarla,
varón, mozo y poeta, se resiste?

Goza, como los niños y las aves,
del blando seno y el caliente nido;
no te apures jamás porque no sabes
de donde vienes y por qué has venido.

Amor lo es todo, conocer no es nada:
¿quién la razón de la Razón conoce?
Deléitate en los brazos de tu amada
sin descender al fondo de tu goce.

Huye del triste, apártate del sabio,
de aquel que estruja la razón y el seso;
no se hizo la miel para su labio
ni su labio se hizo para el beso.

Nunca la duda el corazón te enfríe;
marchita su ilusión quien la razona;
no escudriñes el bien; goza y sonríe;
no te asombres del mal; ama y perdona.

No esquives los suavísimos regazos
del amor y la fe: ponte de hinojos,
que aquí esta la verdad; tiende tus brazos,
abre tu corazón, cierra los ojos.

Huye de este mortal desasosiego
que interroga a las sombras del Destino,
la vida es ciega y al amor es ciego,
pero nunca equivocan el camino.

Ámalo todo, bebe de las rosas,
como la abeja, el zumo y la dulzura,
entrégate a la gracia de las cosas;
la vida, como el arte, es la ternura.

No deslustres su cándido atavío,
ni levantes la punta de su velo;
¿que logras con pensar que esta vacío,
que no es cielo ni azul tu hermoso cielo?

Renueva el corazón a cada hora
y aprende a renacer cada mañana,
como el paisaje al despuntar la aurora,
como el sol que amanece en tu ventana.

Sé artista, sé poeta, sé el espejo
del ancho mundo; aunque después te roben
los años su esplendor, no serás viejo:
la poesía es el arte de ser joven.

No te atraigan las sombras del abismo.
¿Qué importa adonde vas, de donde vienes?
No busques nada fuera de ti mismo:
todo en tu propio corazón lo tienes.

Ricardo León (1877-1943)

Un libro muy complicado con una visión brillante: "El Cisne Negro", de Nicholas Taleb

2011-05-29T13:52:00.000+02:00

"En cierta ocasión recibí uno de esos consejos q cambian la vida, un consejo que, al igual que el que recibía de un amigo en el capítulo 3, me parece aplicable, sabio y empíricamente válido.Mi compañero de estudios en París, Jean-Olivier Tedesco, más tarde novelista, me dijo cuando me disponía correr para no perder el metro: "Yo no corro para tomar el tren".

Desdeñemos el destino. He aprendido a resistirme a correr para seguir cualquier plan preestablecido. Puede parecer un consejo tonto, pero funciona. En la negativa a correr para tomar el tren me he dado cuenta del auténtico valor de la elegancia y la estética en la conducta, esa sensación de ostentar el control de mi tiempo, mis planes y mi vida. Perder el tren sólo produce dolor al que corre para tomarlo. Asimismo, no ajustarse a la idea de éxito que los demás esperan de uno sólo es doloroso si eso es lo que se anda buscando.

Si así lo decide, uno se coloca por encima de la febril competitividad de la vida moderna y de la jerarquía, no fuera de ellas.

Dejar un trabajo bien pagado, si es por decisión propia, parecerá más beneficioso que la utilidad del dinero en ello implicado (puede parecer una locura, pero lo he intentado, y funciona). Éste es el primer paso hacia el echarle al destino la maldición del estoico. Uno tiene mucho más control de su vida si decide por sí mismo y según su criterio.

La madre naturaleza nos ha dado algunos mecanismos de defensa: como en la fábula de Esopo, uno de ellos es nuestra capacidad de considerar que las uvas que no alcanzamos, o que no conseguimos alcanzar, está verdes. Pero resulta aún más gratificante un rechazo y desdén previos agresivamente estoicos. Seamos agresivo; seamos el que dimite, si tenemos agallas para ello.

Es más difícil perder en un juego que uno mismo haya planteado.

Desde la perspectiva del Cisne Negro, esto significa que estamos expuestos a los improbable sólo si dejamos que éste nos controle. Uno siempre controla lo que hace; hagamos, pues, de ello nuestro fin".

¿Qué es un cisne negro? Para empezar, es un suceso improbable, sus consecuencias son importantes y todas las explicaciones que se puedan ofrecer a posteriori no tienes en cuenta el azar y sólo buscan encajar lo imprevisible en un modelo perfecto. El éxito de Google y YouTube, y hasta el 11-S, son "cisnes negros". Para Nassim Nicholas Taleb, los cisnes negros son parte integrante de nuestro mundo, desde el auge de las religiones hasta los acontecimientos de nuestra vida personal.

¿Por qué no podemos identificar este fenómeno hasta que ya ha sucedido?. Según el autor, ello se debe a que los humanos nos empeñamos en investigar las cosas ya sabidas, olvidándonos de lo que desconocemos. Ello nos impide reconocer las oportunidades y nos hace demasiado vulnerables al impulso de simplificar, narrar y categorizar, olvidándonos de recompensar a quienes saben imaginar lo "imposible". (sinopsis de la editorial).

La visión que aporta Nicholas Taleb sobre los cisnes negros es tremendamente original y sugestiva, pero su libro es muy difícil de leer, complicado, demasiado rebuscado. Centrándome en la línea argumental, me parece brillante la idea del cisne negro, de los errores enormes que cometemos de manera generalizada al hacer predicciones, al proyectar la evolución futura de cualquier tipo de variable, pues nunca consideramos el impacto de situaciones altamente improbables, pero existentes de manera recurrente a lo largo de la historia (y de cada una de nuestras vidas), que es a lo que Taleb denomina "cisnes negros".

En youtube he encontrado una entrevista que le hicieron a Nicholas Taleb en relación a "El Cisne Negro":

¿Cómo será el mundo en 2020?. La visión de Telefónica I+D

2011-05-06T21:21:00.000+02:00

Siempre me ha llamado la atención las proyecciones que se realizan sobre la evolución de la civilización o cultura a futuro.

Uno de estos vídeos interesantes lo ha lanzado Telefonica I+D.

Más globalización, más internet y más innovación.

¡¡¡ Cómo mola !!! Un anuncio impresionante...

2011-03-16T16:04:00.001+01:00

Alucinante anuncio de Tipp-Ex, interactivo y muy gracioso, que me han enseñado en un curso sobre Marketing Digital que nos está impartiendo INESDI:

Ciudadanos

2011-03-08T19:49:00.000+01:00

He visto en el blog de Enrique Dans este video muy interesante sobre cómo los lobbies están adueñándose de la política, en base a una situación de "no vivimos mal del todo, les dejamos hacer" propia de una sociedad bastante dormida.

Superinteresante: "Todo va a cambiar" (Enrique Dans)

2011-01-29T21:59:00.002+01:00

"Si hay una afirmación que no precisa prueba en los tiempos que vivimos es la de que la velocidad con la que transcurren las cosas se ha incrementado hasta niveles próximos a la histeria. En poquísimo tiempo, hemos podido ver cómo empresas que hace unos pocos años únicamente existían en la imagniación de sus fundadores, se convertían en imperios económico-tecnológicos capaces de marcar tendencias y definir escenarios. Hemos visto cómo industrias de toda la vida caían víctimas del avance de nuevas tecnologías completamente imparables, y cómo marcas absolutamente consolidadas desaparecían o se convertían en casi irrelevantes siguiendo ciclos en ocasiones extremadamente cortos."

Tuve la suerte de que Enrique Dans, como profesor del Instituto de Empresas, me diera clases en un Programa de Desarrollo de Directivos que hice hace tres años. Las clases con Enrique fueron un despliegue de actualización tecnológica que las hacían muy interesantes, y que francamente me marcaron. Por ejemplo, la existencia de este blog es resultado de una de esas clases.

Desde entonces he seguido el blog de Enrique Dans con frecuencia casi diaria, como creo que hacen varias decenas de miles de personas, pues Enrique se ha convertido en uno de los blogueros de habla hispana más leídos (si no el que más).

En las últimas semanas, incluso meses, ha mostrado una postura de enfrentamiento a la Ley Sinde que le ha convertido en líder intelectual de la oposición a dicha ley.

Es, en mi opinión, una persona intelectualmente muy interesante, aunque a veces no comparta las suyas.

En abril de 2010 publicó este libro, que me regalaron mis amigos del Instituto de Empresa en Navidad. El libro no me ha defraudado en absoluto, sintetiza muy bien lo que está ocurriendo en torno al mundo de internet y la evolución tecnológica.

Un libro básico para entender lo que está pasando.

"Espíritu Santo" (Delafé y las Flores Azules)

2011-01-09T23:56:00.003+01:00

Para comenzar el año, un vídeo que me gusta mucho, de un grupo que me gusta mucho...

Imposible no ponerse a bailar...

No era para tanto: "El tiempo entre costuras" (María Dueñas)

2011-01-05T17:09:00.002+01:00

"Una máquina de escribir reventó mi destino. Fue una Hispano-Olivetti y de ella me separó durante semanas el cristal de un escaparate. Visto desde hoy, desde el parapeto de los años transcurridos, cuesta creer que un simple objeto mecánico pudiera tener el potencial suficiente como para quebrar el rumbo de una vida y dinamitar en cuatro días todos los planes trazados para sostenerla. Así fue, sin embargo, y nada pude hacer para impedirlo...".

Sira Quiroga es una modistilla madrileña que en los meses previos al comienzo de la Guerra Civil se marcha a Tánger siguiendo a un novio que resulta ser un estafador. Arruinada, llena de deudas, y con la policía siguiéndoles los talones Sira se instala en Tetuán donde poco a poco consigue superar la adversidad y progresar como mujer. El comienzo de la guerra y las amistades que hace la llevarán a desarrollar actividades que sólo unos años antes le hubieran parecido inabordables. "El tiempo entre costuras" es una bella aventura que se desarrolla entre talleres de alta costura, hoteles de lujo y conspiraciones políticas y espías.

Como ocurre cuando te recomiendan una película, vas a verla, y no es para tanto. Como ocurre cuando te hablan de la canción del año, la escuchas, y no está mal, pero... Pues así me ha ocurrido a mi con "El tiempo entre costuras". De tanto escuchar hablar del primer libro de María Dueñas, desde abril o mayo de 2010, en verano lo compré, y antes de poder leerlo yo se lo dejé a un par de personas.

Cuando por fin lo he recuperado y lo he leído me he encontrado con una historia bonita, sí; bien escrita, también; pero algo desigual en sus seiscientas y pico páginas. Me gustaron mucho la primera mitad del libro y la parte final, si bien el grueso de la segunda mitad me pareció poco creíble y algo sencillita. María Dueñas trata muy bien el ambiente de los años treinta y cuarenta, y los episodios y personajes históricos están bastante bien engarzados con la trama. Pero no sé, algunos aspectos de la personalidad de Sira, la protagonista, y sucesos que le ocurren son muy poco creíbles.

Una buena novela, sin duda, pero como otras buenas novelas.

Del ""Dulce et decorum pro patria mori" al "Dulce bellum inexpertis"

2010-11-20T20:56:00.005+01:00

Estaba leyendo un artículo sobre cómo en la antigüedad clásica los filósofos y escritores se enfrentaban al dilema de la disposición a morir por la patria, entre un "Dulce y hermoso es por la patria morir (Dulce et decorum pro patria mori)", mencionado por el romano Horacio (s. I a.C.) en sus Odas (Odas, III, 2) y el menos heroico y más realista griego Píndaro (s. V a.C.) "La guerra es dulce para el que no la ha probado (Dulce bellum inexpertis)".

En el artículo se hace referencia a Wilfred Owen, poeta antibelicista inglés de comienzos del s.XX, quien sólo unos días antes de morir (una semana antes de que finalizase la I Guerra Mundial) escribió un precioso poema en contra de la guerra: "Dulce et decorum est" (dulce y hermoso es morir por la patria):

Bent double, like old beggars under sacks,
Knock-kneed, coughing like hags, we cursed through sludge,
Till on the haunting flares(2) we turned our backs
And towards our distant rest(3) began to trudge.
Men marched asleep. Many had lost their boots
But limped on, blood-shod. All went lame; all blind;
Drunk with fatigue; deaf even to the hoots(4)
Of tired, outstripped(5) Five-Nines(6) that dropped behind.
Gas!(7) Gas! Quick, boys! – An ecstasy of fumbling,
Fitting the clumsy helmets(8) just in time;
But someone still was yelling out and stumbling,
And flound'ring like a man in fire or lime(9) . . .
Dim, through the misty panes(10) and thick green light,
As under a green sea, I saw him drowning.
In all my dreams, before my helpless sight,
He plunges at me, guttering,(11) choking, drowning.
If in some smothering dreams you too could pace
Behind the wagon that we flung him in,
And watch the white eyes writhing in his face,
His hanging face, like a devil's sick of sin;
If you could hear, at every jolt, the blood
Come gargling from the froth-corrupted lungs,
Obscene as cancer, bitter as the cud(12)
Of vile, incurable sores on innocent tongues,
My friend, you would not tell with such high zest(13)
To children ardent(14) for some desperate glory,
The old Lie; Dulce et Decorum est
Pro patria mori.(15)

Wilfred Owen
8 October 1917 - March, 1918

La traducción, tomada del blog "gilichorradas" sería más o menos la siguiente:

DULCE ET DECORUM EST.
Torcidos, como viejos mendigos bajo sus hatos,
renqueando, tosiendo como brujas, maldecíamos a través del lodo,
hasta que donde alumbraban las luces de las bengalas nos dimos la vuelta
y hacia nuestra lejana posición empezamos a caminar afanosamente.
Los hombres marchaban dormidos. Muchos habían perdido sus botas
Pero abrumados avanzaban sobre zapatos de sangre. Todos cojos, todos ciegos;
Borrachos de fatiga, sordos incluso al silbido de las balas
Que los cansados cañones de calibre 5.9 disparaban detrás de nosotros.

“¡Gas, gas! ¡Rápido, muchachos!”; un éxtasis de desconcierto,
Poniéndonos los toscos cascos justo a tiempo;
Pero alguien aún estaba gritando y tropezando
Y ardía retorciéndose, como ahogándose en cal viva…
Borroso, a través de los empañados cristales de la máscara y de la tenue luz verde,
Como en un mar verde le vi ahogarse.
En todas mis pesadillas, ante mi impotente mirada,
Se desploma boqueando, agonizando, asfixiándose.

Si en algún sofocante sueño tú también puedes caminar
Tras la carreta en la que lo pusimos,
Y mirar sus blancos ojos moviéndose
En su desmayada cara, como un endemoniado.
Si pudieses escuchar a cada traqueteo
El gorgoteo de la sangre saliendo de sus destrozados pulmones,
Repugnante como el cáncer, nauseabundo como el vómito
De horrorosas, incurables llagas en lenguas inocentes,
Amigo mío, no volverías a decir con ese alto idealismo
A los ardientes jóvenes sedientos de gloria
La vieja mentira: “Dulce et decorum est pro patria mori”.

Me parece una reflexión muy interesante, uno de esos temas en los que tu postura hacia una idea o su contraria se puede modificar si es tu hijo el que tiene que ir a la guerra....

La Laguna de Pajaros - Peñalara

2010-11-13T19:46:00.007+01:00

Esta mañana Daniel, Amador y yo hemos dado un paseo desde Cotos hasta la Laguna de Pájaros, en Peñalara.

Aunque en Madrid estaba nublado y parecía que iba a hacer un mal día, como las nubes estaban bajas la vistas han sido espectaculares.

Y al final, caldo con Jerez...

Una preciosidad: "La mujer que buceó dentro del corazón del mundo" (Sabina Berman)

2010-10-30T14:54:00.004+02:00

"Pero igual hay que preguntarse: ¿es superior ese mundo humano al mundo donde el perico Max vive, el mundo natural?.

Para responder, Yo pregunto antes: ¿puede un humano usar un teléfono sin que exista el planeta Tierra?

Me parece que no. Entonces por lo tanto la Tierra es superior al mundo humano.

Y, por último, si la pregunta es quién vive más feliz, el perico Max o un humano, la respuesta es, en definitiva: el perico Max. Y eso sencillamente porque un humano standard vive separado por su pensamiento de las cosas naturales, incluso de su propio cuerpo, y como nada puede ser feliz si no es en su cuerpo real, el ser humano no es feliz."

Cuando Isabelle despertó en su hamaca, en las costas del mar de Mazatlán, una niña salvaje, de pelo engreñado, la miraba. Una niña que, gracias al cariño y al tesón de Isabelle, aprenderá a hablar y a leer y a escribir; estudiará Zoología en la universidad, aunque ahí suspenderá la mayor parte de los cursos, y llegará a ser la empresaria más grande de la pesca de atún del planeta, así como uno de los seres vivos más raros.

Negada para ciertos aspectos intelectuales, en otros campos un auténtico genio, Karen Nieto, dispuesta a preservar la vida de los océanos, bucea entre los atunes del mar y entre lo humanos de la tierra provocando sonrisas y perplejidades. Tal vez sea ésta su más extraña virtud: es incapaz de usar metáforas o eufemismos para disfrazar la realidad. Auténtica y sorprendente, Karen parece destinada a quedarse mucho tiempo con nosotros." (sinopsis de la editorial).

"La mujer que buceó dentro del corazón del mundo" es un libro precioso, que nos habla con optimismo sobre la bondad del ser humano. A menudo la superficialidad nos aleja de nuestro auténtico ser, nuestro verdadero talento. Y cuando alguien se comporta con absoluta naturalidad, recibe una respuesta sorprendente del entorno.

Tierno, inteligente, dulce. Un libro estupendo que se lee solito.

31 años para leer un libro... "Señor Dios, soy Anna" (Fynn)

2010-10-16T12:15:00.004+02:00

"Es fácil darse cuenta de la diferencia que hay entre un ángel y una persona. La mayor parte de un ángel está por dentro y la mayor parte de una persona está por fuera.

Estas son las palabras que a los seis años pronunciaba Anna. A los cinco años, tenía un conocimiento perfecto de la razón de existir, sabía el significado del amor y era amiga personal y ayudante del Señor Dios. A los seis, Anna era teóloga, matemática, filósofa, poeta y jardinera. Quien le hacía una pregunta siempre obtenía respuesta... a su debido tiempo. En ocasiones la respuesta podía tardar en llegar semanas o meses; pero finalmente, siguiendo su propio ritmo interior, la respuesta llegaba: directa, simple y apropiada".

El libro narra la historia de Anna, una niña de cinco años que se encuentra en Londres con Fynn, un jóven inteligente apasionado por la física y con una importante vida interior. Entre ambos se establece una relación muy íntima, en la que no siempre Fynn es el que enseña a Anna. Ésta tiene una capacidad de pensar diferente a los demás, y mucha fuerza en la proyección de sus reflexiones.

"Señor Dios, soy Anna" es un libro que me ha acompañado desde que tengo uso de razón. El libro se publicó en 1975, y por alguna extraña razón, durante años estuvo colocado en una pequeña estantería situada enfrente de mi cama a la altura de la almohada. Es decir, durante niño, cada vez que me acostaba o despertaba, al abrir los ojos, veía a unos 20 centímetros de mi cara este libro. Siendo esto así, cuando comencé a aprender a leer trataba de leerlo, por lo que los dos primeros párrafos de arriba los he leído decenas de veces... y sin embargo nunca había conseguido pasar de ahí.

Más adelante, ya de adolescente, también intenté leerlo, pero me pareció demasiado aburrido, y lo dejaba al poco de empezar.

El caso es que en esta ocasión me propuse acabarlo, me gustara o no, era como un reto personal que llegaba de largo... (nada menos que desde niño).

"Señor Dios, soy Anna", es un libro demasiado intimista, demasiado religioso, demasiado triste y demasiado raro. Tiene algunas reflexiones interesantes, pero poco más. He leído opiniones de todo tipo sobre este libro, que parece que ha sido bastante leído. A mi desde luego no me ha gustado, me ha costado terminarlo, me ha sonado a llanto íntimo hacia un ser querido fallecido. Una sensación similar a cuando asistes a un velatorio.

Nápoles, Capri y la costa amalfitana

2010-10-16T12:07:00.004+02:00

Aprovechando el puente del Pilar, hemos viajado hasta Italia para conocer Nápoles y viajando hacia el sur hasta Salerno, la conocida como “costa amalfitana”.

Aterrizamos en Roma ya bastante de noche, y como nos habían aconsejado no viajar hacia el sur a esas horas, una vez recogimos el coche que habíamos alquilado decidimos dormir en Roma y aprovechar la mañana del día siguiente para dar un paseo por esa ciudad tan bonita. Básicamente paseamos por el Vaticano y el Castillo de Sant’ Angelo, hacía un día muy bonito y apetecía simplemente pasear. Tras comer enfrente del Coliseo, iniciamos el camino a Nápoles. Aunque está aproximadamente a unos 225 kilómetros, tardamos unas 3 horas, porque nos encontramos bastante atasco a la salida de Roma… es que no nos habíamos dado cuenta de que era viernes, y salir sobre las tres supone coincidir con todo el personal que se va de fin de semana… Cuando estás de vacaciones te despistas bastante con los horarios.

Desde el primer momento Nápoles nos pareció una ciudad alegre, divertida, bonita y deteriorada. Desde luego muy diferente a las ciudades italianas del norte. No cuesta encontrar signos de cierta pobreza y atraso (mucha basura, algún carro tirado por mulas, suciedad en todas las fachadas, etc), pero precisamente eso, y la belleza de sus edificios la convierten en una ciudad muy atractiva.

En Nápoles se establecieron los borbones, y desde allí llegó a Madrid Carlos III. No cuesta, pues, encontrar bastantes similitudes y elementos arquitectónicos parecidos a los que se construyeron en Madrid en el s.XVIII.

Nosotros nos alojamos en un hotel que está en Capodimonte, desde donde se divisa muy bien la ciudad, partida por el puerto mercante. A diferencia de otras ciudades, Nápoles todavía no ha sabido abrirse al mar, integrar su belleza en el encanto que sin duda tiene esta ciudad. Con las inversiones adecuadas sin duda sería una de las ciudades más bonitas del Mediterráneo.

Al día siguiente hicimos una excursión a Pompeya. Aunque la arqueología nos es la parte de la historia que más me gusta, reconozco que visitar las ruinas de Pompeya es una experiencia interesante. Sobre todo porque resulta sencillo imaginar cómo sería el día a día de los romanos que vivían en el S. II d.c. E interesante es mirar al volcán, el Vesubio, e imaginar que lo que ocurrió… y tal vez pudiera volver a ocurrir. De hecho la última vez que entró en erupción fue en 1939… no hace tanto.

Al día siguiente por la mañana visitamos el Museo Arqueológico de Nápoles, y nos pareció muy interesante. Es en este museo donde se encuentran la mayor parte de las pinturas y mosaicos que originalmente estaban en Pompeya y Herculano, y la magnífica colección de esculturas de los Farnesio, incluido el famoso Toro. Cuesta creer que una vez alcanzadas tan altas cotas de calidad en la pintura, escultura, arquitectura, etc durante la época romana, tanto conocimiento técnico prácticamente desapareciera a partir de las invasiones bárbaras y la Edad Media. Es algo que desde que estudiaba arte en el colegio me ha hecho pensar. ¿Cómo fue posible que ocurriera algo así?.

Ese mismo día volvimos a coger el coche y nos fuimos a Salerno, hacia el sur, que si bien es una ciudad costera que no tiene gran cosa, era el punto de partida a partir del cuál recorrer hacia el norte la sinuosa carretera costera amalfitana.

Iniciamos el camino y se fueron sucediendo los pueblecillos colgados sobre la montaña, embellecidos por el contraste con el azul del mar. Paramos en Amalfi, uno de los más pintorescos y que da nombre a todo el tramo de costa. Continuamos camino e hicimos noche en Positano, quizá el más bonito. Nos alojamos en un hotel precioso (hotel Posa Posa), con unas vistas espectaculares… en la parte superior del pueblo. Dado que se trata de un pueblo en la ladera empinada de la montaña, no queda más remedio para recorrer el pueblo que bajar y subir. Por fortuna, cuando tocó subir después de cenar al borde del mar pudimos coger un autobús que nos dejó en la puerta del hotel.

A la mañana siguiente amaneció lloviendo, una lástima, pues desdibujó un poquito la belleza de Positano. Continuamos nuestro viaje por la costa y a medio día llegamos a Sorrento, donde

decidimos comer y pasar la noche. Desde Sorrento al día siguiente montamos en un barco que nos llevó hasta Capri, que es una isla espectacular. Hasta el punto de que Tiberio trasladó allí la corte del Imperio durante diez o quince años. Es una pena que este tipo de islas, pequeñas, están tomadas por servicios para el turismo (tiendas, hoteles, restaurantes…) y les hace perder parte de su encanto, pero en cualquier caso el contraste de vegetación con mar azul, su historia, acantilados, etc… la excursión mereció mucho la pena.

De vuelta a Sorrento cogimos de nuevo el coche y en unas tres horas regresamos a Roma, con tiempo para ir a cenar al Campo de Fiori, y preparar todo para la vuelta a Madrid al día siguiente. Antes de ir al aeropuerto nos acercamos hasta las Termas de Caracalla, que en un viaje anterior a Roma no habíamos podido visitar por estar cerradas. Son sorprendentes las similitudes entre algunos hábitos de culto al cuerpo de los romanos y de muchos hombres actuales (incluida la depilación…).

Novelazo en tres volúmenes: "Tu rostro mañana", de Julián Marías

2010-10-03T18:52:00.008+02:00

"No debería uno contar nunca nada, ni dar datos ni aportar historias ni hacer que la gente recuerde a seres que jamás han existido ni pisado la tierra o cruzado el mundo, o que sí pasaron pero estaban ya a medio a salvo en el tuerto e inseguro olvido. Contar es casi siempre un regalo, incluso cuando lleva e inyecta veneno el cuento, también es un vínculo y otorgar confianza, y rara es la confianza que antes o después no se traiciona, raro el vínculo que no se enreda o anuda, y así acaba apretando y hay que tirar de navaja o hilo para cortarlo".

Así empieza "Tu rostro mañana", una novela en tres volúmenes que me regalaron por mi cumpleaños y que ahora he leído. Está estructurada en siete partes: Fiebre, Lanza, Baile, Sueño, Veneno, Sombra y Adiós, y narra un par de años de la vida de Jaime Deza, ex-profesor en Oxford, culto (y cultureta), separado de Luisa, de la cuál sigue enamorado. Deza vuelve a Inglaterra y termina colaborando con una unidad especial de los servicios secretos británicos, que básicamente se dedica a desentrañar el verdadero ser de las personas, más allá de las máscaras que todos llevamos puestas. Jaime destaca por su capacidad de ir más allá en la descripción de los demás, pudiendo anticipar futuros comportamientos o respuestas a los estímulos (de ahí el título "Tu rostro mañana").

Al final de la historia el propio Deza se ve a sí mismo comportándose como quizá nunca él mismo hubiera supuesto.

El amor, la violencia, la historia... y el comportamiento del ser humano a lo largo de la historia ante diferentes situaciones.

Una pedazo de novela, en todos los sentidos, tanto por su extensión (unas 1.600 páginas) como por su calidad. Cuesta empezar, contiene muchas reflexiones intimistas, algunas largas, pero el tono y el fondo la convierten en un libro estupendo.

Relato de una época y un lugar concretos: “Últimas tardes con Teresa” (Juan Marsé)

2010-08-19T13:07:00.003+02:00

“Hay apodos que ilustran no solamente una manera de vivir, sino también la naturaleza social del mundo en que uno vive.

La noche del 23 de junio de 1956, verbena de San Juan, el llamado Pijoaparte surgió de las sombras de su barrio vestido con un flamante traje de verano color canela; bajó caminando por la carretera del Carmelo hasta la plaza Sanllehy, saltó sobre la primera motocicleta que vio estacionada y que ofrecía ciertas garantías de impunidad (no para robarla, esta vez, sino simplemente para servirse de ella y abandonarla cuando ya no la necesitara) y se lanzó a toda velocidad por las calles hacia Montjuich”.

La novela cuenta la relación entre Teresa, una niña bien de Barcelona, y Manolo “El Pijoaparte”, un macarrilla ladrón de la zona de El Carmelo. Mientras que Teresa se nos muestra como una persona superficialmente comprometida, Pijoaparte busca abrirse hueco en la sociedad, si bien las barreras de salida de la miseria resultan ser infranqueables. Alrededor de ellos y su relación, y en el ambiente de la Barcelona de finales de los cincuenta, surgen una serie de personajes que completan la novela aportando un contraste revelador sobre la sociedad de la época.

Desde hace bastante tiempo tenía ganas de leer esta novela, afamada y premiado su autor (Premio Cervantes 2008), que pasar por ser uno de los mejores escritores españoles de la segunda mitad del s. XX.

Es cierto que las vacaciones ayudan a acelerar la lectura, no únicamente por disponer de más tiempo, sino por la abundancia de momentos para leer, que facilitan el sentimiento de estar siempre dentro de la historia. El caso es que he leído la novela en un par de días, y me ha cautivado.

Me ha gustado mucho el tono cálido, la autenticidad de los personajes (cada uno con sus grandezas y sus miserias), la descripción de la Barcelona de la postguerra… Precioso.

El timo del best seller: "El jardinero fiel", de John Le Carré

2010-07-31T22:36:00.003+02:00

"Un segundo camión se había detenido detrás del primero. Oyó unos pasos sigilosos y distinguió las siluetas en rápido movimiento de hombres en buena forma física, vestidos con ropa gruesa, que corrían agachados. Oyó silbar a un hombre o una mujer y otro silbido de respuesta a sus espaldas. Imaginó, y quizá era real, el olor del humo de un cigarrillo Sportsman. La oscuridad se acentuó de pronto cuando varias luces se encendieron alrededor, y la más intensa lo localizó y lo mantuvo enfocado".

Cerca del lago Turkana, en el norte de Kenia, Tessa Quayle, una mujer joven y bella, es asesinada. Su supuesto amante africano y compañero de viaje, un médico al servicio de una ONG, ha desaparecido del escenario del crimen. El marido de Tessa, Justin, aficionado a la jardinería y diplomático destinado en la embajada británica de Nairobi, emprende su particular odisea para descubrir a los asesinos y sus motivos. Sus indagaciones lo llevan al Foreign Office de Londres, a varios países de Europa, a Canadá y de nuevo a África, a lo más profundo del sur de Sudán, y por último al lugar mismo en que Tessa murió. En el camino encontrará terror, violencia, situaciones cómicas, conspiraciones e información. Pero su mayor descubrimiento será la mujer a la que apenas tuvo tiempo de amar (sinopsis de la editorial).

Mira que soy reacio a leer los típicos best seller de cientos de páginas, supuestos novelones, porque en general no me dejan nada. Pues he vuelto a picar con "El jardinero fiel", una de Le Carré que se acerca al mundo diplomático y a los bajos fondos de los negocios del sector farmacéutico. Me ha parecido una tontada de libro, con una línea argumental que engancha... y nada más.

Más anuncios que me gustan...

2010-07-03T18:38:00.003+02:00

En línea con el post anterior, algunos anuncios chulos o graciosos que he visto en los últimos tiempos...

Atrévete... Especial para mujeres, pero se lo puede aplicar cualquiera

No juzgues demasiado rápidamente (Ameriquest Mortgage)

Todos los padres lo hemos pensado alguna vez...

¡¡¡ Qué gran anuncio !!!

2010-07-03T14:56:00.005+02:00

A veces (pocas) viendo la tele te encuentras cosas que merecen la pena. Como este anuncio de Mahou para el Mundial 2010.

Lo vamos a recordar toda la vida.

Snif, snif.

Suceso histórico novelado: "La guerra del fin del mundo" (Mario Vargas Llosa)

2010-06-13T10:54:00.003+02:00

"El hombre era alto y tan flaco que parecía siempre de perfil. Su piel era oscura, sus huesos prominentes y sus ojos ardían con fuego perpetuo. Calzaba sandalias de pastor y la túnica morada que le caía sobre el cuerpo recordaba el hábito de esos misioneros que, de cuando en cuando, visitaban los pueblos del sertón bautizando muchedumbres de niños y casando a las parejas amancebadas. Era imposible saber su edad, su procedencia, su historia, pero algo había en su facha tranquila, en sus costumbres frugales, en su imperturbable seriedad que, aun antes de que diera consejos, atraía a las gentes."

En "La guerra del fin del mundo" Mario Vargas Llosa novela un suceso real que ocurrió en Brasil a finales del siglo XIX, en la región de Canudos (cerca de Salvador de Bahía), cuando un mesiánico personaje (Antonio Conselheiro, "El Consejero"), condujo a los desheredados y pobres de esa zona pobre de Brasil a concentrarse en Canudos, siguiendo un modelo de vida religioso y de oposición al gobierno de la República de Brasil, instaurada unos años antes. Los pobres y bandidos se unirán a su llamada, creando una comunidad de variopintos personajes. Ante el peligro de que la revuelta se extienda, el gobierno republicano se vio obligado a intervenir, desatándose una cruenta guerra civil, que quedó perfectamente documentada.

Aunque en algunos momentos se puede hacer algo lenta, la verdad es que en términos generales esta novela de Vargas Llosa, tan original, engancha. La sucesión de personajes, todos muy curiosos, que aparecen fugazmente y de los que unas páginas después conocemos su biografía, engancha. Y el suceso histórico, sorprendente en los albores del siglo XX, engancha.

Un muy buen libro, sin duda.

La extinción de la clase media española

2010-06-12T17:10:00.008+02:00

Me envía Daniel el siguiente artículo, escrito en 2008:

La extinción de la clase media española

Javier Benegas* - 10/06/2008

Como casi todos los hitos de nuestra Historia, el nacimiento y desarrollo de la clase media española ha sido un suceso social rápido, intenso y aún por consolidar, razón por la cual se muestra tan sensible a los vaivenes de la economía y, sobre todo, a actuaciones políticas que a menudo interfieren su marcha con efectos sumamente perniciosos. Durante las tres últimas décadas, el empuje de esa amplia clase media ha marcado el rumbo de los acontecimientos. La posibilidad de transformar el concepto progreso en una realidad tangible y material, capaz de generar una riqueza accesible para todos, despertó el instinto emprendedor y la iniciativa de muchos ciudadanos, contribuyendo a dinamizar una sociedad tradicionalmente escéptica y desincentivada por siglos de traumáticos fracasos.

Semejante dinamismo, sin parangón en nuestra Historia, fue capaz, en menos de tres décadas, de cambiar el paisaje de una España tradicionalmente árida y endémicamente pobre, por otro de negocios florecientes, empresas vigorosas y profesionales emprendedores; capaz de generar ideas e iniciativas entre una nueva estirpe de gente aguerrida, ambiciosa e inconformista: casi una nueva raza.

Si nuestra democracia hubiera tenido una mínima consistencia, el corolario de este hito sociológico habría estampado con letras de oro en el inconsciente colectivo la idea de que el esfuerzo siempre tiene recompensa, y de que quien se aplica sin desmayo más tarde o más temprano triunfa, porque, una sociedad que es capaz de vivir del mérito, sabe convertir sus logros en reductos inexpugnables en los que poder buscar refugio cuando llegan los malos tiempos. Pero nada más lejos de la realidad. Contrariamente a lo esperado, los hechos son desoladores: nuestro depauperado sistema democrático ha sido incapaz de preservar y proyectar este éxito. Aún peor, lo ha convertido en objetivo prioritario de un creciente expolio.

Como consecuencia de la creación de riqueza por parte de la clase media y del consiguiente resultado de disponer de unas arcas cada vez más saneadas –fenómeno hasta la fecha desconocido-, han proliferado imparables las políticas basadas en la subvención discrecional, el clientelismo, el intervencionismo económico, la instrumentalización –vía presupuestos- de organismos, entidades, asociaciones, medios y lobbys al servicio del poder, y el crecimiento incontrolado de las estructuras estatales. Y todo ello elevado a la enésima potencia por un modelo autonómico tan insostenible como intocable, que multiplica por 17 el expolio generalizado al que está sometida la parte más productiva de nuestra sociedad.

Con todo ello, las castas dirigentes, las impenetrables estructuras de poder y nuestra nula combatividad como sociedad civil, han transformado el éxito de la clase media española en una crisis de modelo. Tal ha sido el nivel de expolio alcanzado en estos años que, mientras la superestructura se ha reproducido a ritmo de plaga, la clase media española ha terminado, por el contrario, imposibilitada para poder procrear y renovarse a sí misma.

Aún no hay datos oficiales disponibles, pero según el Servicio de Estudios del BBVA, la previsión para 2009 es que la renta disponible real de las familias crecerá un 0,4%, cuando lo hacía al 3,4% en 2001 y al 4,2% en 2005. Al ritmo de deterioro de la situación actual, que a este paso va a obligar a economistas e institutos de análisis a revisar sus previsiones semanalmente, ese crecimiento del 0,4% bien podría ser negativo a fin de año, si es que no lo es ya. A esto hay que añadir el incremento de la presión impositiva conjunta, la fuerte subida de los servicios sometidos a tarifas públicas, y la penalización del ahorro.

En mi opinión, la extinción definitiva de la clase media española se ha consumado ya con la pérdida del último refugio de su exhausto patrimonio: el pisito, el adosado, el chalet. Ese refugio último donde, en una desesperada estrategia defensiva, han ido a parar las rentas salvadas del sistemático saqueo; un postrero sacrificio mucho más que heroico, pero tan inútil como suicida.

Sin patrimonio, sin rentas, endeudada y sin crédito, la proletarización se yergue como la gran amenaza de una gran parte de la clase media española. De hecho, esta clase social, que era capaz de crear riqueza por sí misma al tiempo que mantenía un sistema básicamente depredador, vive ya con enorme intensidad un proceso de reconversión que la desarma y deja inerme frente a un poder político omnívoro. Más pronto que tarde, la suma de clase media proletarizada, mileuristas e inmigrantes hará que este modelo basado en el expolio desemboque en la lógica quiebra del Estado del Bienestar y, posiblemente, en el advenimiento de un modelo populista que lo negará todo.

Una inmensa mayoría de ciudadanos –por fin iguales en la pobreza- sólo podrá canalizar su desesperación a través de polémicas artificiales creadas al dictado del poder. La última fase del proceso de deterioro les llevará a combatir entre sí, en medio de un clima de permanente tensión social. Por desgracia, no se trata de ninguna profecía. Mucho me temo que es algo que ya está sucediendo.

*Javier Benegas, es experto en branding y comunicación.

El ser humano es como es, tiene una alta dificultad de superar el estado de ánimo del hoy, del ahora, de lo que siento en este momento. De esta manera en momentos de bonanza nos resulta muy difícil plantearnos que después lloverá, y por tanto, en estos momentos de crisis, nos resulta casi imposible hacernos conscientes de que la crisis escampará, y que hay que pensar, siempre, en positivo.
Como dice el refrán, después de la tempestad viene la calma.

En mi opinión este artículo es un ejercicio de pesimismo, basado en el "cualquier tiempo pasado fue mejor", y algo alejado de la realidad. Ni antes la clase media era tan fuerte y sólida como se indica, ni ahora está siendo tan atacada y debilitada como se indica.

Para empezar, se menciona un crecimiento desde comienzos de los 80, de fortalecimiento de la clase media. Evidentemente cualquier economía, de manera natural, evoluciona y crece a lo largo del tiempo. Pero es que encima en estos 30 años, por ejemplo, España ha recibido 120.000 millones (en base 2004) de Fondos Europeos, y en los 13 últimos nos hemos aprovechado de la estabilidad cambiaria y de los bajos tipos de interés al formar parte de la moneda única. Podríamos decir que una parte significativa de ese fortalecimiento "nos ha venido de fuera".

Realmente, más que fortalecerse la clase media, lo verdaderamente significativo de este periodo es que hemos creado una burbuja en la cuál, a la par que perdíamos competitividad (factor clave para el futuro de la indicada clase media), la morfina del paraguas de Europa y cierta falta de seriedad nos ha impedido acometer reformas que sin duda hay que realizar. Y esas reformas nos afectan a todos. Y como la clase predominante es la clase media, evidentemente es la clase media la más perjudicada.

Me hace gracia que se hable de la renta familiar disponible (que pasa de aumentar a decrecer). Pero se nos olvida que el aumento de la renta disponible se debió, básicamente, a 3 factores: crecimiento medio de la economía por encima del 2,5%, disminución histórica de los tipos de interés (¡¡¡ tipos de interés reales negativos !!!) e importación de deflación por la aparición de los fenómenos chino e indio (¡¡¡ cómo nos llamaba la atención...los mismos productos, a mitad de precio !!!).

Adicionalmente, entrada masiva de inmigrantes que propiciaron una parte significativa del crecimiento económico del periodo 2000-2008 y algunas trampitas, como el engaño respecto al precio de la electricidad, creando el “déficit de tarifa” y haciéndonos todos la ilusión que mientras el precio del petróleo se multiplica por 8, aqué el precio de la energía baja (toma, claro, ¡¡¡ Spain is different !!!).

Es cierto que en los últimos años la partitocracia se ha evidenciado hasta niveles difíciles de asumir, y que está extendida entre la ciudadanía la idea (probablemente real) de que hay un excesivo número de liberados sindicales, políticos y asesores, en las diversas instituciones (Gobierno Central, CCAA, diputaciones, ayuntamientos).

Pero de la situación actual, si nos sinceramos con nosotros mismos, todos hemos sido responsables. Absolutamente todos. De una u otra manera, todos nos hemos aprovechado de un exceso de liquidez, y de una evolución de salarios, pensiones e infraestructuras que, visto lo visto, no nos podíamos permitir.
¿Quién es el primero que se baja el sueldo voluntariamente?. Porque por ahí pasa la solución. Producir más, más barato. Ganar en competitividad. Entender que no es posible hacerse rico en 4 años. Trabajo, trabajo, trabajo.

Inteligencia filosófica: "Utopía" (Tomás Moro)

2010-06-09T21:18:00.002+02:00

"Expondría yo entonces a los miembros del Consejo la ley de los macarienses, que habitan no lejos de Utopía, cuyo rey, el día de su advenimiento al trono, después de ofrecer grandes sacrificios, se obliga por juramento a no poseer nunca en su tesoro más de mil libras de oro, o la suma equivalente en plata. Los macarienses dicen que esta ley fue instaurada por cierto excelente soberano, quien se preocupó más de los intereses de su patria que de sus riquezas, como si quisiera poner obstáculos a la acumulación de un tesoro tan grande que causase la miseria del pueblo. Consideraba él que aquella suma bastaría en caso de tener que luchar contra rebeldes o contra una invasión enemiga al tiempo que no le permitiría a él invadir a otros, lo cual fue la causa fundamental de dictar tal ley. Pero más inmediato motivo fue el querer que no faltase dinero para las cotidianas transacciones de los ciudadanos: como al rey no le es preciso repartir dinero, pensaba que distribuyendo todo lo que rebasase el nivel legal del tesoro, evitaría ocasiones de injusticia. Semejante rey sería temido por los malo y amado por los buenos."

Tomás Moro (1478-1535), al escribir "Utopía" bautizó un género literario ya existente (literatura que elucubraba sobre futuribles) y una corriente filosófica que sin duda influyó en las corrientes políticas que surgieron en el último cuarto del s. XIX (socialismo, anarquismo, etc).

"Utopía" es una crítica tremendamente inteligente sobre el orden social de la Europa del comienzos del s. XVI, contraponiendo un modelo político y social, el existente en la isla Utopía, verdaderamente revolucionario para la época. Sorprende ver la naturalidad con la que Moro trata algunos temas que en nuestros días causan controversia (por ejemplo, la eutanasia).

Tomás Moro fue un renacentista, un hombre de su época, amigo de Erasmo de Roterdam, leído y admirado por Quevedo, que pasó de ser lord Canciller de Inglaterra a ser decapitado por el rey Enrique VIII, al no apoyar el matrimonio de este con Ana Bolena (produciéndose la segregación de la Iglesia de Inglaterra).

Un libro curioso y sencillo de leer.

Camino de Santiago: Etapa 7 (y última de momento), "Torres del Río - Logroño 20 kms"

2010-06-05T09:10:00.006+02:00

Lo bueno se acaba, al menos de momento, con una mezcla de pena por finalizar pero también de ganas de volver a casa y ver a la family.

La última etapa finaliza en Logroño. El paisaje de salida es accidentado, con dos o tres barrancos que hay que bajar y subir. Luego, una tiradita hasta Viana, a sólo 10 kms de Logroño. Viana, como otras muchas poblaciones que he conocido estos días, debe su ser al Camino. A los 5 kms de Viana dejamos Navarra (que hemos atravesado de este a oeste durante 145 kms) y entramos en La Rioja.

A partir de ahí, un paisaje regular, con vistas a Logroño y su polígono industrial durante los últimos kilómetros. Reconozco que Logroño me ha decepcionado un pelín, quizás esperaba una ciudad

algo más monumental. Digamos que me ha parecido un poquito sosa. He paseado por la ciudad, y por supuesto he tomado algo en la famosa calle Laurel. A las tres me he dirigido a la estación de autobuses, pues el mío para Madrid salía a las cuatro.

Me quedo con muchas ganas de completar el Camino hasta Santiago de Compostela. Probablemente en los próximos años iré haciendo más etapas y seguro que en otro momento de mi vida sacaré las cinco o seis semanas seguidas que hacen falta para completar el Camino de una sola vez.

La experiencia es, desde luego, fantástica.

Camino de Santiago: Etapa 6, "Villamayor de Monjardín - Torres del Río 19,8 kms"

2010-06-03T17:31:00.004+02:00

Mañana, última etapa de esta primera semana.

Hoy el camino ha sido bastante más monótono, paisaje más agreste, y en las dos últimas horas el sol ha pegado bastante fuerte, si bien como el terreno era propicio ha sido la etapa más facililla de todas las que he hecho.

Destacar Los Arcos, a mitad de camino, ciudad que tuvo en su día cierta importancia al encontrase a similar distancia de Pamplona, Logroño y Vitoria, y que hasta el siglo XVII perteneció a Castilla. He estado visitando la Iglesia de Santa María, muy bonita (ver foto).

Después de visitar Los Arcos he seguido camino hacia Torres del Río, a 20 kms de Pamplona, desde donde estoy actualizando el blog.

Mañana es la última etapa.

Camino de Santiago: Etapa 5, "Cirauqui - Villamayor de Monjardín - 23,4 kms" (escrito en Torres del Río, a 20 kms de Logroño)

2010-06-03T17:04:00.006+02:00

Una cosa interesante a estudiar son los horarios que lleva la gente.

Al final, al cabo de dos o tres días terminas coincidiendo con casi las mismas personas en los albergues. Yo creo que voy con un grupo que vamos a un ritmo "medio-alto" (unos 25 kms por etapa, en 5-6 horas), habiendo gente que va toda pastilla (ayer coincidí con un padre y su hijo que hacían unos 40 ó 45 kms por día) y otros que hace como mucho 15-20 kms, invirtiendo mucho más tiempo. Todo es igualmente válido, porque lo realmente importante es que cada uno "haga su camino".

Me llama la atención los supermadrugones que se mete el personal (¡¡¡ y sin que les obliguen!!!). Los hay que se levantan a las cuatro y media de la mañana (¿existe vida a esas horas?), y a las cinco están de camino. A partir de ahí, comienza una romería de los que se levantan a las cinco, cinco y media, seis (la mayoría, creo), etc. Y José, que no se levanta nunca antes de las siete (tengo el honor de ser el que sale siempre el último de los albergues). En teoría la gente sale temprano para evitar el sol, pero la verdad es que estos días el tiempo está siendo güai, hace una temperatura agradable y siempre hay alguna nubecilla que evita que el sol nos pegue de plano.

El caso es que hay gente que sale tan temprano que a las once y media de la mañana ya han terminado la etapa... y hala, a hacer tiempo hasta la hora de dormir (¿¿¿???).

Hoy he salido dirección a Estella, con un importante dolor en los pies por las ampollas. Nada más salir, una calzada romana (lo peor para los pies). Puto Julio César, como le pille le meto los adoquines por el culo. ¡Qué barbaridad!. Menos mal que iba hablando con casa y eso me alegró un montón.

Se va notando que nos acercamos a Castilla, el paisaje cada vez es más cerealista (sobre todo trigo) y menos arbolado. Y ya se ven muchísimas viñas, todavía verdes.

Estella me ha encantado. Tiene dos o tres edificios muy destacables. El que más, el Palacio de los Reyes de Navarra (ver foto). Es una villa señorial y llena, muy llena de historia, medieval y moderna (por las guerras carlistas). Del Carlismo, que fue un movimiento muy interesante y no muy estudiado (y que está en los genes de los nacionalismos actuales que hay en España) me informé fenomenal porque en Estella está el Museo del Carlismo. Dediqué un buen rato a verlo y, la verdad, mereció la pena. Superinteresante.

Nada más salir de Estella te encuentras con el Monasterio de Irache (ver foto), y las bodegas del mismo nombre, donde hay una fuente con dos caños. Uno, con agua. El otro, con vino. No sé cómo sucedió, pero al final tuvieron que llamar a la Guardia Civil para que soltara el caño del vino. ¡¡¡ Qué rico !!!. Al fondo, Montejurra, uno de los escenarios de la Guerra Carlista.

Entre carrascas y caminos rurales seguí camino hacia Villamayor de Monjardín (ver foto), donde tocaba terminar ruta. Dormimos en un albergue gestionado por unos holandeses de una comunidad protestante.

Camino de Santiago: Etapa 4, "Cizur Menor - Cirauqui - 28,1 kms" (escrito en Torres del Río, a 20 kms de Logroño)

2010-06-03T16:41:00.006+02:00

¡Qué pasada el albergue de ayer!. Al final la hospitalera, Maribel Roncal, nos fue curando uno a uno los pies a todos, y como ella decía, nos "tuneó" las botas a todos, para solucionar posibles problemas de rozaduras. Esta señora vive del Camino (como mucha otra gente), pero ella, además, vive para el Camino. Esa es la diferencia.

Al poco de salir de Cizur, una cuesta superlarga y empinada para llegar, entre aerogeneradores, al Alto del Perdón (ver foto), donde hace unos años colocaron unas curiosas esculturas que representan a peregrinos de diferentes épocas. A lo lejos se veía Pamplona. Un viento de la leche, y enseguida, una bajada pronunciada... camino de Puente la Reina.

Puente la Reina (ver foto) se desarrolló gracias al Camino de Santiago, y tiene un ambiente románico muy bonito. Suele ser final de etapa para muchos peregrinos, que vienen desde Pamplona. Yo aproveché para descansar un poquito, comer algo de fruta... y seguir ruta hacia Cirauqui, unos 8 kms más adelante, pues me sentía con fuerzas y ganas.

Cirauqui, que en vascuence significa "nido de víboras" está en un alto, es un pueblo que visto de lejos tiene un cierto toque medieval.

Visto de cerca pierde algo de encanto, pero sigue siendo bonito. Por cierto, que como otros muchos pueblos, debido al "Plan E" del Gobierno, muchas de las plazas, iglesias, etc no se pueden ver porque están en obras.

Es un pueblo con muy poca vida, y esa tarde hicimos pocas cosas además de hablar, casi haciendo tiempo a que fuera la hora de dormir. Sólo había un bareto, y estaba en la parte de abajo del pueblo, mientras que el albergue estaba en la parte de arriba.

Camino de Santiago: Etapa 3, "Larrasoaña - Cizur Menor 20 kms" (escrito en Cizur, barriada a la salida de Pamplona)

2010-05-31T19:38:00.006+02:00

Después del ColaCao de rigor, hoy he empezado la marcha con cierto dolor de pies (un par de ampollas) que se ha mitigado al entrar en calor. La marcha de hoy ha sido bonita, y bastante facilita.

La primera parte iba paralela al río, con bastante caudal. ¡Qué pena no tener la caña, me hubiera puesto a pescar!. Sobre el kilómetro cinco ha empezado a lloviznar muy suavemente, "chirimiri", y la verdad, lo he agradecido, porque apenas empapaba y la sensación era muy agradable. De nuevo hayas y robles a ambos lados del camino.

A mitad de camino, sobre el km 10, he llegado a la Trinidad de Arre (foto), que está justo a la entrada de Villava. El camino atravesando Villava y Burlada no ha tenido nada de especial. Lo único, quizá, que me he fijado que en muchas casas de la calle principal tenían banderas colgadas, en unas la de España, y en otras la Ikurriña y la típica pancarta a favor de los presos etarras. Qué pena, la verdad.

La entrada a Pamplona se hace por el puente de la Madalena, y luego por la Puerta de Francia (o Zumalacarregui). Una forma genial de atravesar una muralla. He aprovechado para darme un buen paseo por Pamploa, con visita a la Catedral incluida, y no me he parado a tomar nada... ¡¡¡ porque eran las 11 de la mañana!!!. Esto de madrugar tanto es lo que tiene... De la Catedral sin duda destaca el atrio, de estilo gótico, muy bien conservado (foto).

Luego un empujón adicional y fin de etapa (unos 20 kms) en Cizur Menor, un pueblecillo a unos cinco kms de Pamplona. El albergue, este privado ("Maribel Roncal") está genial, es una finca enorme, con un jardín lleno de flores, todo supercuidado. Vamos, un gustazo. He aprovechado para lavar ropa y me he dado un buen homenaje en un asador que había enfrente.

Genial.

Camino de Santiago: Etapa 2, "Roncesvalles - Larrasoaña 27,3 kms" (escrito en Pamplona)

2010-05-31T18:36:00.006+02:00

La segunda etapa la comienzo tranquilo, siendo el último en dejar el albergue (¡hay gente que se comienza a caminar a las 5 de la mañana!), sobre las siete y media. Desayuno fuerte, con ColaCao incluido, y comienzo la marcha. Como salgo el último los primeros kilómetros los hago solo, pero a los veinte minutos empiezo a encontrarme con otros peregrinos.

Mi ritmo de andar es bastante fuerte, la verdad, le doy mucha caña, me gusta sentirme alto de pulsaciones. Eso sí, me paro cada vez que veo algo que me llama la atención, y la verdad es que en estos días me encontrado muchas cosas interesantes.

La mayor parte del camino de hoy va por senderos cubiertos de árboles, hayas en su mayoría, en el valle de Erro. Al llegar a Zubiri veo que bastantes de los peregrinos deciden quedarse allí a descansar (para la mayoría es su primera etapa, y es algo durilla por las continuas subidas y bajadas). Yo continuo hasta Larrasoaña, aunque noto que debo tener alguna ampolla porque me duelen los pies.

Los últimos kilómetros discurren por la vereda del río, y pienso que si hiciera mejor tiempo (está lloviznando un poquito), me daría un bañito en el río.

Larrasoaña es un pueblecillo pequeño, pero con su encanto, pues, por ejemplo, todas las casas está blasonadas...

El albergue de hoy es un pelín cutre, pero en cambio la cama es supercómoda. Me ducho y cuido los pies, y me voy a leer a la terraza del bar, con una botellita de vino. La verdad es que me siento supercansado. Como quiera que he madrugado, ceno prontito (con extranjeros) y a la cama. A las diez me quedo dormido leyendo...

Camino de Santiago: Etapa 1, "S. Jean Pied de Port - Roncesvalles 25 kms" (escrito en Pamplona)

2010-05-31T16:51:00.005+02:00

El sábado empezaba mi primer día de Camino, y mi idea no era empezar en Roscenvalles sino en Francia, en un pueblecito que se llama San Juan Pie de Puerto, que por cierto en su día perteneció al Reino de Navarra. San Juan está a 25 kms de Roncesvalles, y es una de las puertas de entrada a España desde Francia. De hecho parte de la etapa coincide con la ruta que siguieron las tropas napoleónicas cuando llegaron a España.

El primer problemilla era conseguir transporte hasta San Juan. El taxista del día anterior me había dicho que no me preocupara, que estando en la puerta del bar de Roncesvalles sobre las siete de la mañana seguro que había más gente como yo con la idea de ir a San Juan. Pues allí estaba yo, como un clavo, a las siete de la mañana... y no había nadie. Parecía que todo el mundo había decidido seguir el camino habitual, hacia el oeste... Ya estaba planteándome hacer autostop o pagarme los 40 euros del taxi yo solo cuando de pronto... ¡tachán!, apareció Santa Elena, de 26 años, que con una sonrisa de oreja a oreja me dijo: "¿Vas a San Juan?. ¿Si?. Yo tengo pedido un taxi, he quedado con él a las ocho... si quieres lo compartimos". ¿No es genial?. Pues compartimos el taxi y toda la etapa, y una charla de lo más interesante. Fue una suerte encontrarse con Elen.

La etapa, bastante durilla (casi todo subida) discurre por los Pirineos Atlánticos, y conforme vas cogiendo altura percibes cómo cambia la vegetación: de los hayas y robles del comienzo a la completa ausencia de vegetación en las cumbres. Aquí unas vacas en el camino, allí unos caballos, unas ovejas, etc, etc. Muy bucólico, precioso. Nos lo pasamos muy bien, y disfrutamos mucho del paisaje. Al final se nos hizo un poquito largo, porque pensábamos haber tardado menos y comer nada más llegar, y no lo hicimos hasta las cuatro y media. Pero estuvo genial.

Esa tarde dedicamos el tiempo a tomar unas cervezas, descansar y leer.

Camino de Santiago: El inicio (escrito en Pamplona)

2010-05-31T16:22:00.006+02:00

Aprovechando que se juntaba la fiesta del Corpus con otro par de fiestas adicionales que tenía, decidí comenzar el Camino de Santiago. Dado que en esta ocasión sólo dispongo de una semana, me propuse iniciar el recorrido en S. Jean Pied de Port (Francia), y continuar por el Camino Francés hasta Logroño.

El viernes, día de incio, estaba bastante emocionado. Cuando cogí el tren en Atocha, camino de Pamplona, tenía una mezcla de sentimientos: emoción, nervios, ilusión... y tristeza por dejar en casa a mi familia.

En los pocos días que te momento llevo he comprobado que es mejor no hacerse nunca grandes planes, y más bien estar atento a lo que sobre la marcha sucede, y aprovecharlo.

Por ejemplo, el día de la salida no había organizado mi transporte a Roncesvalles (hay un autobús que te lleva, pero sale 30' antes de la llegada del tren ¿¿¿???), y llegando el tren a Pamplona, llamé al taxista que hace el trayecto con una furgoneta para compartir gastos con otros peregrinos. El caso es que cuando llamé ya no había plaza. Ya me veía pasando la noche en Pamplona (tampoco hubiera estado mal) cuando me llamó el taxista para decirme que se le acababa de "caer" uno de los ocupantes... total... ¡¡¡ tema del transporte resuelto !!!.

El taxista, que se llama Félix, nos fue dando mil consejos sobre el Camino, daba la impresión de que vivía bastante el tema. Ese aspecto es muy destacable de hacer el Camino de Santiago: todo el mundo se predispone a tu favor, y tú te predispones para hacer favores a los demás. Sería genial que siempre fuera así, ¿no?.

Llegamos a Roncesvalles... que es mucho más pequeño de lo que imaginaba, pero muy bonito, y muy "espiritual". Desde luego te predispone para las jornadas de viaje.

El albergue de peregrinos de Roncesvalles es el antiguo hospital de peregrinos, un edificio del que no he conseguido saber la fecha de construcción, pero por el estilo debe ser del siglo XII o XIII. ¡Qué experiencia más bonita pasar una noche allí!. Es una sala enorme, donde caben más de cien personas. El edificio impresionante y el ambiente, muy auténtico (¡también los ronquidos del personal!). Por la mañana, a las seis... los hospitaleros que atienden el albergue te despiertan cantando el Aleluya. ¡Qué mejor forma de empezar el día!.

Ese mismo día, a las ocho, asistí a la misa de peregrinos en la Colegiata. Al comienzo, el sacerdote hizo un repaso de las nacionalidades presentes ese día en Roncesvalles... parecía la ONU. Desde luego, no habría más de un 10-15% de españoles. Fue una misa muy bonita, la iglesia de la Colegiata estaba llena...

Después de la misa, a cenar un caldito... y a dormir. Eso sí, antes de las 10, hora a la que cerraron el albergue. Y por los golpes que dieron en la puerta, alguno se quedó fuera...

"Connecting people" (Laura Serrano Figueras)

2010-05-01T16:47:00.006+02:00

"Hace un par de semanas, mis exultantes padres hicieron la maleta con una sonrisa de oreja a oreja para casi arrancar la puerta de cuajo y largarse con viento fresco a un pequeño hotel no muy lejano de Madrid tres prometedores días, con el fin de desconectar y huir de la rutina sin niños de por medio, por breves que fueran las más o menos improvisadas mini-vacaciones. Fue por este motivo que mi casa quedó extrañamente silenciosa; y digo extraño porque en mi familia somos cinco (más el perro), y la quietud no es algo muy habitual entre nosotros.

Recibí la noticia con una alegría y unas expectativas semejantes a las suyas, la libertad con la que yo creía que disfrutaría las siguientes jornadas no era para menos. Pero cuál fue mi sorpresa cuando comprobé que mi hermano mayor, que se había quedado en casa conmigo, había sacado al ermitaño que lleva dentro de él, y se proponía pasar la práctica totalidad del temporal exilio de nuestros padres encerrado en su “cueva-habitación”. Mi gozo en un pozo.

No soporto estar sola. Sí aprecio el respiro que proporciona dar un paseo o salir a hacer deporte en soledad, me gusta tomarme un pequeño tiempo para estar sola de vez en cuando, hablar conmigo misma y pensar en mis cosas; sé que son esos instantes de intimidad personal los que, en cierto modo, nos ayudan a crecer de forma independiente, y, bien mirado, me encantan esos fugaces momentos.

Sin embargo, a mi parecer, y al del escritor Baltasar Gracián, “lo bueno, si breve, dos veces bueno”. Al menos, respecto a este tema concreto. Si paso más de 12 horas sola, se me cae el mundo a los pies; necesito la compañía humana (mi perro ayuda, pero no es suficiente).

Me acordé de mi tía, que desde que murió su marido, mi tío, tuvo que mudarse con mi abuela, porque no aguantaba pasar los días sin nadie a su lado, sin sentir la compañía de otra persona allí, con ella. Qué terrible debe ser quedarse sólo en la vida. Los humanos somos, por naturaleza, seres sociales, que precisamos de los demás para desarrollarnos y civilizarnos. Necesitamos vivir en compañía de otras personas, necesitamos aprender de ellas, de la experiencia junto a ellas, necesitamos sentirlas, quererlas, tener la certeza de que, a pesar de todo, y pase lo que pase, siempre va a haber alguien ahí.

Hay personas que, sin embargo, eligen apartarse de todo ello, romper con el mundo y vivir su vida en soledad. Prefieren desconectar, desconectarse del mundo, apartarse de las personas porque estas no son lo que se espera de ellas. Se encierran en sí mismos, y su propio cerebro es su compañía. Pretenden fingir que ahí fuera no hay nadie, y que si lo hay, carece de interés, de importancia. Mi opinión sobre este modo de existencia se resume en una palabra: incompleta. A mi entender, la mayor satisfacción que puede sentir un ser humano está siempre relacionada con la alegría ajena. No hay nada más hermoso que sufrir con las penas del otro, gritar de júbilo con sus victorias, quedarse sin uñas por sus preocupaciones, servirles, ayudarles; ser amable y solidario. Y estar siempre abierto a ellos. Por consiguiente, una persona que renuncia al roce humano y que, por tanto, se abstiene de albergar dichas sensaciones, no podrá estar nunca completa, en armonía consigo misma, puesto que ello conlleva a su vez sentirse en armonía con el mundo.

Una persona no es sólo una persona. Una persona está formada por cientos de otras personas, por fragmentos, por matices de ellas. El cariño y la fuerza que rebosa una, la sabiduría e ilusión que desprende otra. Pureza, generosidad, comprensión, una pizca de locura, pasión, protección… amor. Todas aquellas cualidades que absorbemos y hacemos nuestras, pasando a formar parte de nuestro propio ser y, en fin, de nuestra propia alma. Las que nos construyen. Si no nos proveemos de eso, ¿de qué lo hacemos?

Qué pobre de corazón ha de ser alguien que carece de ello, porque sólo vive para sí y porque no admite acercamiento humano; alguien que se alimenta únicamente de lo que hay dentro de él mismo desde un principio, sin aprender, sin renovarse ni llenar de aire fresco su pequeña estancia interna. De ahí mi teoría de que alguien que no comparte su vida es una persona incompleta. Suena terrible.

Pero imaginemos que un ser humano no elige esto y, sin embargo, lo tiene. Según la RAE, la soledad es una carencia voluntaria o involuntaria de compañía. También se aplica por tanto el término a alguien que no desea estar solo pero, aún así, lo está. Es mucho más duro aún. Y ahora imaginemos que esto forma parte de la realidad de millones de personas de todo el mundo, que sufren esta clase de soledad interior sin necesidad de vivir en una isla desierta. Gente que está sola aunque viva rodeada de personas. Es una de las grandes consecuencias de la mayoría de los conflictos actuales. Todo problema con la suficiente trascendencia provoca la soledad de más o menos seres humanos, dependiendo de su magnitud. Los que mueren de hambre, que no comprenden por qué la “gente rica” no los auxilia; los que se quedan sin familia a causa de alguna guerra o desastre natural; Buba y su hermano Mukela, que aunque en realidad son actores de la película que vimos en el colegio con motivo de la semana de la solidaridad, representan a tantos y tantos hombres y mujeres africanos que emprenden ese duro viaje hacia una “vida mejor”.

O, por qué irse tan lejos, la adolescente anoréxica que se siente incomprendida, el drogadicto que necesita descolgarse de la realidad porque ésta es demasiado dura o el marido recién divorciado, sin familia y sin un lugar para dormir. “Gente que está sola aunque haya mucha gente”, como dice una canción de El sueño de Morfeo.

Somos capaces de, por lo menos, paliar el sufrimiento de alguna de estas personas. Es relativamente fácil escuchar, comprender y aconsejar. No lo es, sin embargo, llegar a realmente ayudar a estas personas para que puedan vivir mejor, pero precisamente en el intento, en el camino, y no tanto en el fin, reside aquella satisfacción a la que me refería al principio, la que inunda nuestra vida de buena voluntad, la que nos completa.

Para ello, ¡conéctate! Ayuda a quien te necesite, no te aísles, no te rindas, no niegues algo tan barato como lo es tu mera compañía. Lo que para uno mismo es tan banal, para muchos otros puede ser vital… Sé solidario.

Por otra parte, durante aquellos tres días me percaté de que la soledad de la que disfruté (porque sí, acabé disfrutándola), me ayudó a conversar conmigo misma y a conocerme un poco más, con lo que me reafirmé en mi teoría original de que la carencia de compañía no hace mal alguno en pequeñas dosis, es más, acarrea determinados beneficios. Como dijo Miguel de Unamuno, “Ahora empiezo a meditar lo que he pensado, y a verle el fondo y el alma, y por eso ahora amo más la soledad, pero aún poco”.

En cualquier caso, quien por desgracia acabó pagando mis cavilaciones y reflexiones durante aquel breve período de tiempo fue mi pobre perro, a quien me olvidé de dar el desayuno dos de los tres días.

Un mundo conectado es un mundo libre; la oscuridad tolerada en compañía es, sin duda, una sombra luminosa. Solidarízate e ilumina tu alrededor. "

Quien ha escrito esto es mi sobrina Laura, que tiene 17 años. La leche.

Novela interesante, pero no es para tanto: "El guardián entre el centeno" (J.D. Salinger)

2010-03-28T17:47:00.007+02:00

"Si de verdad les interesa lo que voy a contarles, lo primero que querrán saber es dónde nací, cómo fue todo ese rollo de mi infancia, qué hacían mis padres antes de tenerme a mí, y demás puñetas estilo David Copperfield, pero no tengo ganas de contarles nada de eso. Primero porque es una lata, y, segundo, porque a mis padres les daría un ataque si yo me pusiera aquí a hablarles de su vida privada. Para esas cosas son muy especiales, sobre todo mi padre. Son buena gente, no digo que no, pero a quisquillosos no hay quien les gane. Además, no crean que voy a contarles mi autobiografía con pelos y señales. Sólo voy a hablarles de una cosa de locos que me pasó durante las Navidades pasadas, antes de que me quedara tan débil que tuvieran que mandarme aquí a reponerme un poco."

El comienzo de esta novela, que es el del párrafo anterior, es un inicio fantástico, y adelanta lo que J.D. Salinger relata: la historia, contada en primera persona, de Holden Caulfield, un joven estudiante norteamericano, que a raíz de una traumática experiencia familiar que no consigue superar se encierra en sí mismo y se niega a darse a sí mismo la oportunidad de vivir. La novela relata los días posteriores a la enésima expulsión de Holden de un colegio privado, y su penoso recorrido autodestructivo por Nueva York.

Me ha parecido encontrar algún parecido entre "El camino", de Delibes, y "El guardián entre el centeno". En ambos casos se cuenta en primera persona las reflexiones y vivencias de un niño/adolescente en la postguerra. Pero en modesta opinión, "El camino" es bastante mejor que la novela de J.D. Salinger, que está muy bien, pero tanto como para decir, como se ha dicho a raíz de la reciente muerte de Salinger, que es "la novela que cambió el modo de entender la vida a varias generaciones de norteamericanos". Pues no sé, tampoco es para tanto.

Delibes reconfortante: "El camino"

2010-03-20T00:08:00.003+01:00

"Él nunca se paró a pensarlo y al hacerlo ahora, una sensación punzante y angustiosa casi le axfisiaba. Vivir de esta manera era algo brillante, y a la vez, terriblemente tétrico y desolado. Vivir era ir muriendo día a día, poquito a poco, inexorablemente. A la larga, todos acabarían muriendo: él, y don José, y su padre, el quesero, y su madre, y las Guindillas, y Quino, y las cinco Lepóridas, y Antonio, el Buche, y la Mica, y la Mariuca-uca, y don Antonino, el marqués, y hasta Paco, el herrero. Todos eran efímeros y transitorios y a la vuelta de cien años no quedaría rastro de ellos sobre las piedras del pueblo".

Daniel, el Mochuelo, es un chico de unos diez años, que se enfrenta al futuro incierto de ir a estudiar a la ciudad, a donde su padre le quiere mandar buscando su progreso. En las horas previas a su marcha, Daniel, el Mochuelo, repasa su vida en su pueblo, en el valle, con sus amigos Roque, el Moñigo, y Germán, el Tiñoso, y sus peripecias infantiles. Y en esos momentos de reflexión le asalta la duda de si el camino que va a emprender es realmente su camino o simplemente es el que se ve obligado a tomar empujado por su padre...

La semana pasada murió Miguel Delibes, y creo que es generalizado el sentimiento de que ha fallecido uno de los mejores escritores españoles de todos los tiempos. Delibes ha sido siempre uno de mis escritores favoritos, y sus obras han sido capaces de despertar en mi diferentes sentimiento, y siempre muchas reflexiones. Y es un autor que, como a muchas otras personas, lo asocio a mi juventud y al momento clave en el que encuentras lo placentero que resulta leer.

Que yo recuerde, además de "El Camino", de Delibes he leído bastante: "La sombra del ciprés es alargada", "Mi idolatrado hijo Sisí", "Cinco horas con Mario", "Las guerras de nuestros antepasados", "El disputado voto del Señor Cayo", "Los santos inocentes", "Señora de rojo sobre fondo gris" (uno de los libros que más me ha emocionado leer) y más recientemente (aunque ya han pasado unos añitos) "El Hereje".

El caso es que he releído El Camino, con el mismo ejemplar que tenía por casa y que leí en 1º de BUP (lo tenía escrito en la contraportada), con 14 años. Y aunque sinceramente no recordaba mucho de la trama, me ha emocionado leerlo, es una preciosidad, y como pongo en el título de esta entrada, creo que Delibes, en su estilo sencillo pero muy profundo, es reconfortante.

Haiku de primavera

2010-03-12T22:21:00.005+01:00

Un "haiku" es un poema breve, de tres versos. El primero de cinco sílabas, el segundo de siete y el tercero de nuevo de cinco. Es un poema típico de japón.

Es una métrica restrictiva que obliga a concentrar la idea que quieres transmitir.

Ahí va uno mío, apropiado a la fecha en que estamos:

Un verde brote

asomando la nariz.

Es primavera.

Una novela vivencial: "Hoy, Júpiter" (Luis Landero)

2010-03-07T18:07:00.005+01:00

" "Beatus ille". Aquella carpeta juvenil, desempolvada por entonces, lo había ayudado mucho a desengañarse del espejismo de Teresa y a reconciliarse sentimentalmente con Marta. ¿Por qué la gente en general no es feliz? ¿Y qué era la literatura sino una indagación y un catálogo de variantes sobre ese enigma, que contenía y multiplicaba a todos los demás? Leyó allí razones mil veces sabidas y olvidadas pero que ahora le resultaban nuevas y le abrieron los ojos al mundo con un fulgor inesperado de clarividencia. ¿Cómo había podido ignorar durante tantos años ese tesoro de esencialidad? Quizá porque era tan simple, y estaba tan a la vista, que no se valoraba, y ni siquiera se reparaba en él. Leyó al azar: "No añores retiros en el campo. Cuando quieras, puedes retirarte en tu interior, en ti mismo, a tu propia alma". Y también: "El error está en creer que la felicidad excluye el dolor y las angustias. Al revés, las incluye, son ingredientes de ella". Y en otro papel: "Hay que cifrar la felicidad en las cosas que dependen de nosotros, no en las que escapan a nuestra potestad". Y en una cartulina, sólo una frase en tinta azul: "Sé dulce, grave y sincero" ".

En este hermoso libro Luis Landero entrelaza las vidas de Tomás Montejo y Dámaso Méndez. Tomás, profesor de instituto y escritor sin éxito, cuya vida gira entorno a la literatura y se construye desde sus experiencias literarias. Anhelos de éxito literario. Dámaso, un vagabundo cuya alma viene siendo carcomida por el odio desde su adolescencia, por la alargada sombra de su padre y la innoble figura del joven Bernardo. Deseos de venganza.

Un ejercicio de literatura vital, de escritura ágil que esconde diversas reflexiones sobre el papel del hombre en la vida (nuestra única vida, sólo hay una oportunidad), el modo de vivirla y la necesidad de encontrar nuestro lugar, búsqueda que todos, en mayor o menor medida, realizamos.

Evidentemente esta novela me ha gustado un montón. Una novela que engancha que se construye a partir de reflexiones vitales.

Para terminar, cuatro sencillas fórmulas para ser feliz que menciona el autor en la novela y que por su claridad quiero reseñar: La primera, "ser en acto", o dicho de otro modo, es pecado sacrificar un hoy mediano por un mañana magnífico. La segunda, "aligerar el yo", es decir, no tomarnos demasiado en serio a nosotros mismos. La tercera, "fijar la mirada", ocuparnos de lo que nos hace auténticos, evitando lo genérico. La cuarta, "ser en todo momento dulce, grave y sincero".

2010-02-20T10:20:00.009+01:00

Hoy publica Expansión una noticia sobre la evolución del número de empleados públicos. Las principales conclusiones son las siguientes:

1) A cierre de 2009 hay 3.065.000 empleados públicos, lo que supone... ¡¡¡ 1 funcionario por cada cinco asalariados !!! (19,8%).

2) Pese a que parece que en el último trimestre de 2009 empieza a verse un ligero cambio de tendencia, la situación se ha agravado en los últimos años (pese a la crisis, o más bien debido a ella). En 2007, el número de empleados públicos respecto del total de asalariados era del 17,8 %.

3) El principal problema no se encuentra en la administración central, sino en las Comunidades Autónomas (55% del total) y Ayuntamientos (22%). Identificar donde tenemos realmente el vector de acción es fundamental para poder solucionar el problema. Encima en los dos últimos años ha aumentado el peso de las CCAA (en 2007 los funcionarios autonómicos eran el 51% del total).

Creo que no soy sospechoso de apoyar al Gobierno de Zapatero, pero tenemos un problema muy serio de déficit público originado por la estructura funcionarial, que se genera sobre todo en las comunidades autónomas y no en el Gobierno central, y o nos dejamos de demagogias y cogemos el toro por los cuernos o la ineficiencia de nuestro sistema económico, que no viene de hoy, va a hacerse cada vez más insalvable.

En mi opinión, no tenemos un problema significativo de "calidad" o "capacidad" del funcionariado (es decir, no es un problema de capacidad de los individuos). Creo que hay que reconocer que como en otros ámbitos de la sociedad española en el ámbito de los empleados públicos ha habido un cambio significativo en cuanto al nivel de preparación y orientación al ciudadano. Queda mucho por hacer, seguro, pero también en la empresa privada (¿o es que todos los que trabajamos en la empresa privada nos desempeñamos en la excelencia?).

El principal problema es de ineficiencia, de sobreestructura. Lo dramático, es que es un problema político, generado por los partidos políticos, y por tanto solventable si hubiera la predisposición adecuada. Amasar competencias, incrementar la estructura se ha convertido en una máxima de los partidos políticos (de todos) en los últimos 15 años. Si tengo competencias tengo poder, y gestiono presupuestos, y... Y de paso, para gestionar esa estructura, colocamos a nuestra gente, independientemente de su capacidad, a aquellos que nos son fieles y que en el congreso del partido de turno me van a seguir apoyando porque ambos nos beneficiamos de que el tema siga siendo así. Un dato: en la Comunidad de Madrid, por ejemplo, todos los Directores (cargos políticos de confianza) tienen coche público con chófer. Por encima del Director está el Viceconsejero, el Consejero y la Presidenta. Es decir, un 4º nivel de estructura tiene coche y chófer. ¡¡¡ Y ecnima tiene abono transporte gratuito!!!. Comparado con lo que ocurre en el sector privado, me parece un auténtico escándalo. Es sólo un ejemplo, que pongo porque conozco, pero da buena muestra de cuál es el problema.

Como solución propongo aplicar algunas de las medidas que cualquier empresario aplicaría a una empresa sobredimensionada, y se basan en la responsabilidad social (es decir, no son medidas de ajuste especialmente duras):

1) Pacto de Estado (tipo "Pacto de Toledo") en el que todos los agentes se comprometan a no dar entrada a nuevos funcionarios en los próximos 5 años (ni fijos ni temporales). Las bajas que se produzcan en el sistema obligarán a una utilización mucho más eficiente de los recursos existentes (por tanto, eliminar tiempos muertos y áreas innecesarias). Crear indicadores de gestión para la monitorización de la evolución.

2) Movilidad entre CCAA y Administraciones locales. Parece increíble, pero actualmente cada institución pública es un coto cerrado, y la movilidad, aunque posible, es muy complicada, y en la práctica apenas se produce. Evidentemente si no tengo posibilidad de aumentar mi plantilla pública en los próximos 5 años y tengo necesidad de cubrir algún área seré mucho más flexible a "aceptar" funcionarios que procedan de otras instituciones. Mejora de la eficiencia del sistema.

3) Centralizar servicios (vamos, algo que hacen las empresas desde hace 25 años, no sólo a nivel nacional, sino internacional): Este punto es muy importante para reducir el tamaño de las administraciones. Se pueden crear "centros de servicio", que compartan varias CCAA o ayuntamientos, para centralizar servicios administrativos y mejorar en la eficiencia. La decisión política de lo que ese Centro de Servicio da a administración, por ejemplo, queda en manos de cada ayuntamiento. Un ejemplo: Centro de Servicio para la zona norte de Madrid, que englobe los servicios de Tesorería, Gestión de Personal, Administración, Atención al Ciudadano, etc de Tres Cantos, Colmenar, San Sebastián de los Reyes y Alcobendas. Un equipo centralizado presta los servicios. Sin embargo es la decisión política de cada ayuntamiento que tasa fiscal va a cobrar cada ayuntamiento a sus ciudadanos. La gestión, centralizada. La decisión política, deslocalizada.

4) Internalizar servicios: Una cosa bastante sangrante es que pese al tamaño de la administración, se externalizan muchos servicios. En parte esto es debido a cierta ineficacia de los funcionarios, pero también a la desconfianza de muchos administradores públicos respecto de los equipos que administran. Es inaceptable. Pagamos doble por la ineficiencia.

5) Flexibilidad laboral: Dado que hay un sobredimensionamiento, facilitar e incentivar reducciones de jornada de manera generalizada. Seguro que hay un determinado porcentaje de empleados públicos dispuestos a reducir una parte de sus ingresos (y por tanto del coste para el sistema) a cambio de reducir su jornada.

Son cinco medidas factibles, realistas y efectivas, que dependen básicamente de la decisión política.

Sin duda alguna de ellas puede tener en el corto plazo (que no en el medio plazo) un impacto negativo sobre la tasa de paro (al no absorber la administración pública incrementos en la población activa). Complementariamente, yo soy partidario de pedir a los empleados públicos que se "solidaricen" respecto a la crisis actual. La crisis está produciendo el ajuste únicamente en el sector privado. Son los empleados del sector privado los que están perdiendo sus puestos de trabajo, viendo reducidos sus ingresos, etc. Creo coherente que en esta situación aplicar una congelación salarial a los funcionarios (en todas las administraciones, sin excepción) que mitigue parte del problema del déficit publico. Por supuesto habría que empezar por los dirigentes políticos. Pero esto es otro melón difícil de atajar.

Un libro inquietante... "Man in the dark" (Paul Auster)

2010-02-19T18:29:00.003+01:00

"In that particular case, yes. But there was more to our downfall than infedility, more to it than Sonia´s absences. I´ve thought about this for years, and the only half-reasonable explanation I´ve ever come up with is that there´s something wrong with me, a flaw in the mechanism, a damaged part gumming up works. I´m not talking about moral weakness. I´m talking about my mind, my mental makeup".

August Brill es un escritor de éxito postrado en una cama, desde la que cada noche se enfrenta a la oscuridad y lucha contra el recuerdo de su mujer Sonia, fallecida unos meses antes, inventa historias en las que Estados Unidos está en medio de una guerra civil y comparte su mente tortuosa con los pensamientos negativos de su hija Miriam y su nieta Katya.

¡La leche, qué libro!. Me ha gustado tanto como me gusta el wasabi cuando como sushi. Una bofetada picante que te llega hasta el fondo, pero que en breves instantes desaparece y hace que necesites más... Inquietante creo que es la palabra que mejor describe lo que transmite Paul Auster en esta novela. Una trama más o menos compleja y con giros inesperados que hacen impredecible la evolución de cada trama y el final. Dos o tres historias truculentas, tremendas...

Por lo que ya he podido leer, Paul Auster es un escritor con un talento formidable, y una técnica exquisita.

¡Puro wasabi!.

Nueva York... ¡qué pasada!

2010-02-17T23:07:00.005+01:00

Hay ciudades que cuando las conoces te preguntas "¿y yo qué pinto aquí?", pocas, la verdad, y hay otras que en cambio lo que te preguntas es que cómo es posible que no las hayas conocido antes. Sin duda, en mi opinión, Nueva York es ese tipo de ciudad.

No es una ciudad monumental, pero su arquitectura es impresionante. Calle tras calle se suceden los rascacielos y edificios más espectaculares que yo haya visto en mi vida, muchos de ellos levantados por los arquitectos más consagrados del siglo XX (Van der Rohe, Le Corbusier, Wright, etc), equivalentes en su época a los Juan de Herrera, Brunelleschi, etc y que sin duda han dejado para la posteridad auténticas obras de arte urbanas.

No es una ciudad con siglos y siglos de historia, pero en la misma se han tomado bastantes de las decisiones más significativas del siglo XX, y han tenido lugar algunos de los episodios que han marcado nuestra era.

En Nueva York no han nacido enormes artistas, pero tiene algunos de los museos más impresionantes del planeta.

En Nueva York todo es grande, inmenso, colosal. Paseando por la ciudad pensaba de vez en cuándo cómo se debió sentir Federico García Lorca, todo un señor de provincias, cuando visitó Nueva York en los años 20. Alucinó, sin duda, como alucinamos casi todos los que visitamos esta ciudad por primera vez.

Pero lo que más me ha gustado de la ciudad ha sido el ambiente, la cotidianidad, el comercio, la productividad que todo lo inunda... y es un puntazo que cuando en España, y así tiene que ser, nos volvemos locos por estudiar inglés, en cada esquina de Nueva York se escucha hablar español.

De todo lo visitado, y aunque seguro que me dejo algo, yo considero imprescindible visitar lo siguiente: subir al Top of the Rock (la foto del comienzo está tomada desde ahí) y ver desde allí la ciudad (y el Empire State) , tomar el funicular del Upper East Side a Roosevelt Island (desde dicha isla tomé la foto nocturna), la terraza al principio de Old Fulton Street en Brooklyn y comer en Grimaldi´s, tomar el South Ferry a Staten Island (con sus preciosas vistas sobre el skyline), alucinar en el MOMA (impresionante) y en el Guggenheim, comprar algo en la tienda Apple del Soho (a los que nos gustan las manzanas alucinamos), cenar y tomar una copita en el restaurante "Asia de Cuba", pasear por Central Park, tomar el brunch en el SOHO, recorrer entera Broadway , cruzar el puente de Brooklyn (espectacular)... en fin... mil cosas.

Fino fino humor negro: "Dos menos", Teatro Fernán Gómez

2010-02-06T13:45:00.006+01:00

Este otoño me quedé con ganas de ver esta obra de teatro, que me había llamado la atención ya desde el estreno, debido a dos motivos: primero el reparto lo conformaba Pepe Sacristán (uno de mis actores españoles favoritos) y Hector Alterio (un poco repetitivo en sus últimos 300 papeles, pero protagonista en "El hijo de la novia", una peli fantástica); segundo, el transfondo de la obra, la profundidad vital antes la inminencia de la propia muerte.

Pepe Sacristán es un actorazo del que guardo un recuerdo especial pues cuando tenía 11 ó 12 años, fui a una representación suya de "El camino", de M.Delibes, y a mitad de la representación se fue la luz en el teatro... un teatro lleno de niños. Ante la situación, en vez de excursarse y marcharse a su camerino, nos dio una lección magistral respecto al teatro, lo que había supuesto en su vida, y lo que podía suponer para nosotros. Impresionante. Desde entonces siempre me he sentido muy aficionado al teatro (muchísimo más que al cine, por ejemplo). Además de este recuerdo infantil protagonizó una película aparentemente menor, "Asignatura pendiente", pero que es de esas pelis con un toque existencial cercano que a mi me encanta.

"Dos menos", de Samuel Benchetrit, parte de la reacción que dos hombres hospitalizados tienen ante el anuncio de su enfermedad terminal, y su muerte inminente (1-2 semanas). Inician un viaje, una huida, un último disfrute de la vida que les lleva a entrelazar sus vidas (o mejor dicho, sus muertes) con una serie de personajes en situaciones críticas desde el punto de vista vital.

En vez de afrontar el tema de la muerte desde una perspectiva trascendental, solemne, temerosa... el autor apuesta por el sentido del humor. Humor negro, fino, sutil. Excelente.

Desde luego la hora y media que dura la representación se pasa volando.

Excelente novela de intriga y erotismo: "Invisible", de Paul Auster

2010-01-29T00:28:00.005+01:00

"Le estreché la mano por primera vez en la primavera de 1967. Por entonces yo era un estudiante de segundo curso en Columbia, un muchacho sin formar con ansia de libros y la creencia (o ilusión) de que algún día tendría las suficientes cualidades para considerarme poeta, y como leía poemas, ya conocía a su tocayo del infierno de Dante, un muerto que iba arrastrando los pies por los últimos versos del canto veintiocho del Inferno. Bertran de Born, el poeta provenzal del siglo XII, que llevaba cogida del pelo su cabeza cortada, haciéndola oscilar de un lado a otro como un farol: sin duda una de las imágenes más grotescas de ese extenso catálogo de alucinaciones y tormentos. Dante era un defensor incondicional de los escritos de De Born, pero lo redujo a la condenación eterna por haber aconsejado al príncipe Enrique que se rebelara contra su padre, el rey Enrique II, y como el poeta originó la división entre padre e hijo convirtiéndolos en enemigos, el ingenioso castigo de Dante fue dividirlo a él mismo. De ahí el cuerpo decapitado que va gimiendo por el inframundo, preguntando al viajero florentino si puede haber dolor más terrible que el suyo".

Paul Auster recrea en su última novela la relación de un joven estudiante norteamericano (brillante, bello) con un profesor visitante de su universidad, tomando Nueva York como punto de partida, y pasando después por Paris, California y el Caribe. Entre el joven Adam Walker y su profesor Born se establece una relación tensa, siempre tensionada por Born, que abre a Adam a la aventura sexual más inquietante de su vida (con Margot), y que le hará enfrentarse consigo mismo y con la baja calidad de algunos instintos humanos, asociales, pero existentes.

Una novela excelente, muy bien escrita, con unos recursos literarios muy interesantes. Vaya, uno de esos libros que empiezas y no puedes dejar de leer. Intriga y sensualidad. Bondad y maldad humana. Brillo y enfermedad. Sólo hay un aspecto que me ha dejado algo frío: el final no está a la altura del resto de la novela.

Como me quedé con ganas de más, ahora estoy leyendo "Man in the dark", también de Paul Auster, esta vez en inglés.

Una serie impactante impactante... "Hermanos de Sangre" ("Band of brothers")

2010-01-10T11:08:00.005+01:00

Durante estos días de fiesta, a ratitos, he aprovechado para ver los diez capítulos de "Hermanos de Sangre", una serie dirigida por Tom Hanks basada en el libro del mismo nombre de Stephen Ambrose, , cuyo argumento se basa en las vivencias de la Compañía Easy durante la Segunda Guerra Mundial. Dicha compañía perteneció al Ejército Paracaidista de EEUU en el frente europeo.

Más allá de que se trata de una serie bélica, con el componente de violencia que supone (en ningún caso gratuita... ¡es la guerra!), que está muy muy ambientada (increíble el capítulo del Día D), con unos actores de primera, etc, lo que más me ha llamado la atención son las relaciones que se establecen entre los personajes. Temas tan de actualidad en pleno siglo XXI cómo trabajar en equipo, el liderazgo, el compromiso, el patriotismo, etc, están perfectamente reflejadas en el día a día de los personajes.

También me ha gustado la visión que se da de la Guerra Mundial: más allá de buenos y malos (los yankis siempre los buenos, of course), la degradación moral que supone la violencia y por contra, el engrandecimiento de comprometerte con otros (seas americano o alemán), acaban estando sujetos a decisiones que toman siempre los que no se la están jugando en el campo de batalla, estén en Washington, Berlín o Londres.

Pulsando aquí se ve un trailer de la serie.

¡¡¡ Feliz año nuevo !!!

2010-01-01T13:53:00.003+01:00

¿¿¿Y cómo celebrarlo???... bailando con Black Eyed Peas...

I Gotta Feeling

Un libro que engancha... "La maestra de piano", de Janice Y.K. Lee

2010-01-01T13:39:00.003+01:00

"Después de cenar, Trudy y Angeline siguen bailando e interpretando villancicos, mientras Will aplaude y sirve las bebidas. Beben y bailan en el frío salón de la vieja mansión de Angeline mientras cae la tarde, vasos en mano, hasta que, los tres completamente borrachos, se dirigen tambaleándose a sus habitaciones para desplomarse sobre la cama. Trudy se muestra cariñosa con Will y le besa el cuerpo entero hasta que él olvida el dolor sordo de su rodilla y no se fija ya en que el techo gira lentamente. Es la Navidad de 1941, un día nostálgico, melancólico, de expectación, que Will recordará para siempre".

Casada con un ingeniero destinado en Hong Kong, Claire llega a la colonia británica con el entusiasmo y la ingenuidad propios de una joven dispuesta a descubrir un mundo diferente. Al poco tiempo, cuando una acaudalada familia china la contrata como maestra de piano de su pequeña hija, Claire se ve inmersa en la embriagadora vida social del lugar y, fascinada por un ambiente tan ajeno a sus orígenes, no tarda en relacionarse con Will Truesdale, un hombre enigmático cuyo carácter reservado oculta una historia que se remonta diez años atrás, durante la traumática invasión japonesa de la isla en la Segunda Guerra Mundial.

"La maestra de piano" es de esos libros que al poco de empezar ya te tienen totalmente enganchado. Se narran dos historias situadas en Hong Kong en tiempos distintos, con diez años de diferencia, y algunos personajes comunes. Dos historias potentes, y unas preciosas descripciones de los ambientes sociales de la ex-colonia inglesa, la relación de los expatriados entre sí y con las comunidades chinas ricas de Hong Kong. Lujo, sexo, guerra, necesidad. Fantástico.

Raro, raro, raro: "El Vino del Estío", de Ray Bradbury

2009-12-20T10:20:00.003+01:00

"Así, con el más sutil de los accidentes, Douglas supo que aquel día sería distinto. Sería también distinto porque, como explicaba su padre mientras lo llevaba con su hermano Tom, de diez años, fuera del pueblo, había días que eran sólo un aroma, y el mundo entero entraba y salía por la nariz. Y otros, dijo después, eran días de oír las trompas y trinos del universo. Algunos días eran buenos para gustar, y otros para tocar, y otros para todos los sentidos a la vez. Y ese día, asintió Douglas, olía como si una huerta enorme y anónima hubiera crecido de noche más allá de las colinas, cubriendo el mundo con su cálida frescura. El aire olía a lluvia, pero no había nubes. De pronto un hombre cualquiera podía reír en los bosques, pero reinaba el silencio".

En tres prodigiosos meses de 1928, Douglas Spaulding observa, escucha y saborea las sorpresas rituales de un verano especial: el descubrimiento de la vida y la muerte, el último tranvía, la aparición de las hamacas en los porches, la cosecha del vino del estío... pero su verano también está lleno de máquinas extraordinarias y magia misteriosa. (Sinopsis de la editorial).

Ray Bradbury es un escritor muy leído en Estados Unidos ("Crónicas Marcianas", "Fahrenheit 451", etc). "El vino del estío" lo escribió en 1957, y tuvo mucho éxito, convirtiéndose en un referente para la literatura de ciencia ficción "suave" (es decir, aquella sin monstruos...). Se convirtió tan en referencia que en 2006, es decir, casi 50 años después, escribió la continuación del libro: "El verano del adios", que leeré más adelante, pues si lo leyera ahora seguramente me hartaría un poquito. Esto es algo así como si Sánchez Ferlosio escribiera ahora la segunda parte de "El Jarama".

"El vino del estío" es un libro bastante, bastante raro. Los primeros capítulos son muy difíciles, bastante oníricos, lo que seguro que ha hecho que mucha gente no pase de ahí. Un poquito de perseverancia centrándote en el estilo (y no tanto en la historia) da paso una historia que refleja la vida rural de los años veinte en Estados Unidos, vista desde el punto de vista de un niño con fuertes inquietudes. Pero Green Town no es un pueblo cualquiera. Historias oníricas y truculentas se entrelazan...

Un monólogo ameno: "Retrato de un hombre inmaduro" (Luis Landero)

2009-12-19T10:41:00.006+01:00

"Y así podría seguir hablando y hablando y hablando, pero ya no hay tiempo para más. ¿Qué le ha parecido mi vida? ¿Le parece ridícula, insípida, trivial, curiosa, o una vida a medio vivir, o solamente una más entre tantas? Yo no sabría cómo definirla, y menos aún cómo juzgarla. Es así, créame. Al cabo de tanto tiempo, lo ignoro todo sobre mí. Sí, sólo ahora, al haber destilado mi vida en palabras, me doy cuenta de lo ignorante que soy de mí mismo."

En la habitación de un hospital, y en el curso de la que muy probablemente sea su última noche en este mundo, un hombre de unos 65 años cuenta la historia de su vida. Dejándose llevar por el azar de la memoria rescata pequeñas aventuras que vivió y que vio vivir. Conoció el amor, el sabor agridulce de la libertad, el poder, el horror, la belleza, la amistad, el absurdo, la doble conciencia... Al hilo de cada episodio busca algún sentido al viejo misterio de vivir, ahora que no hay tiempo ya de engañarse ni de rectificar. Hombre sesudo y a la vez infantil, responsable y a la vez arbitrario, bueno a la vez que inmoral: un retrato del hombre contemporáneo.

Este verano, durante las vacaciones dejé a medio leer "Hoy, Júpiter" de Luis Landero. Se quedó a medio leer porque dejé olvidado el libro en algún punto del camino, ya no recuerdo. El caso es que me estaba gustando mucho y hace un par de semanas me regalaron este "Retrato de un hombre inmaduro".

Empezarte un libro que sabes que es un monólogo requiere de cierta fe en el autor... y la verdad es que no me ha decepcionado. Sin ser el mejor libro de la historia, el caso es que se hace ameno, en algún punto divertido, y está lleno de pequeñas reflexiones vitales, unas más cercas a mi que otras, pero todas interesantes.

Recomendable.

Un somnífero trasnochado: “Lo que está en mi corazón” (Marcela Serrano)

2009-08-19T00:39:00.003+02:00

“A los veinte días de iniciado el siglo, un automóvil blanco sin patente, ocupado por tres individuos, arrolló el cuerpo de una mujer mientras cruzaba una oscura calle de piedras a las ocho de la noche. Al decir de la única testigo de los hechos, el vehículo no se detuvo, por lo que ella, al ver una figura derribada en la acera por el impacto, llamó a una ambulancia sin aproximarse a comprobar si vivía: la intuición de la sangre la contuvo.”

Cuando Camila llega a Chiapas con el propósito de escribir un reportaje diferente sobre la revuelta zapatista para una revista norteamericana, no sospecha que la auténtica revolución tendrá lugar en su interior. A sus treinta y cuatro años, los zarpazos de la vida la han alcanzado de lleno, y se siente derrumbada por la muerte de su hijo, todavía un bebé. Pero con la llegada a San Cristóbal de las Casas, la dura realidad que debe reflejar la lleva a sentirse viva de nuevo. Arrastrada por los dramáticos acontecimientos que se van sucediendo, e indecisa ante el renacimiento de la pasión amorosa, Camila se ve obligada a replantearse su vida, especialmente la relación con su madre, defensora de la democracia chilena, y con su marido, un periodista con quien abandonó Chile para vivir en Washington. Así, mientras descubre los claroscuros del México actual, Camila se debate entre la necesidad de reconciliarse con su pasado y el renovado impulso vital que la domina. (Sinopsis de la editorial).

Reconozco que me gusta dejarme llevar por las recomendaciones, pues tienen una doble utilidad: servir como referencia para una nueva lectura y servir como indicador del gusto (y dependiendo del libro, diría que del alma) de la persona que recomienda la lectura.

Con este libro ocurrió una tontería curiosa. Una vecina me recomendó leer otro libro de esta autora, de la cuál nunca había oído hablar, titulado “Antigua vida mía”. Al llegar a casa me encontré encima de la mesa “Lo que está en mi corazón”, sorprendente coincidencia. El caso es que decidí llevármelo para leerlo en vacaciones.

Menudo error. Vaya coñazo de libro. No sé si han sido las continuas manifestaciones feministas que rozan las misandria (muy trasnochado es, por cierto, hacer al hombre culpable de todo lo malo que le sucede a la mujer y convertir a la mujer en un dechado de virtudes coartadas por el hombre) o el posicionamiento político pro-guerrillero (si no fuera una desgracia que todavía viven muchos países, por ejemplo Colombia, haría alguna gracia sobre el tema), el caso es que la pobre línea argumental del libro sirve únicamente de soporte para lanzar las ideas políticas, flojitas, de la autora. Por lo demás, nada de nada. ¡¡¡ Se avisa, que estoy de vacaciones !!!.

Por cierto, finalista del Premio Planeta 2001 (¿¿¿???).

En cualquier caso, como siempre estoy dispuesto a tropezar dos veces en la misma piedra (¿es que las piedras además de para hacer brechas no sirven para eso?) pienso leerme “Antigua vida mía”. Quiero conocer mejor a mi vecina (intelectualmente, ¿eh?).

Un caramelo surrealista: “Los domingos de Jean Dézert”, de Jean de la Ville de Mirmont

2009-08-11T12:54:00.002+02:00

“Dos chalanas están amarradas, una junto a otra. Por momentos chirría una cuerda.

Chalanas – piensa Jean Dézert – os comprendo. Pasáis vuestra existencia rectilínea en esos estrechos canales. Os esperáis ante las esclusas. Atravesáis las ciudades tiradas por remolcadores que proclaman, bajo los puentes, su orgullo de poseer una sirena, como los barcos de verdad. Os parecéis a mí, en resumidas cuentas. Nunca llegaréis hasta el mar.”

Jean Dézert es un individuo melancólico que podría estar emparentado con el mismísimo Bartleby. Aquejado de una falta atroz de imaginación, se aburre mortalmente. Y ya empieza a resignarse a su propia mediocridad cuando, un domingo, como para intentar distraerse, decide seguir los consejos de los folletos publicitarios que le entregan por la calle: toma un baño caliente con masaje, se corta el pelo en un «lavatorio racional», almuerza en un restaurante vegetariano antialcohólico y finaliza la jornada asistiendo a una conferencia sobre salud sexual amenizada con una velada musical. Es entonces cuando aparece la pizpireta y alocada Elvire Barrochet, que le aborda en pleno Jardin des Plantes para hacerle la vida imposible. (Sinopsis de la editorial).

Decidí leer este libro porque lo vi recomendado en la revista de la Universidad de Navarra, y la sinopsis prometía. Jean de la Ville fue un prometedor escritor francés de comienzos de siglo XX al que apenas le dio tiempo de comenzar a escribir cuando estalló la I Guerra Mundial, falleciendo durante la misma. “Los domingos de Jean Dézert” tiene muchas notas autobiográficas, es una novelita que se lee en un ratito y que en mi opinión es una curiosidad, muy agradable, divertida, rara.

Recomendable.

Un libro ñoño: "El frío modifica la trayectoria de los peces" (Pierre Szalowski)

2009-07-27T00:45:00.002+02:00

“A medida que crecemos, entendemos mejor los caminos interiores de nuestra infancia, que a veces se convierten en extraños viajes. Conseguimos analizarlos, definir las causas, los motivos o los destinos finales. Sobre todo, en los recuerdos, logramos separar la parte de verdad de la irreal. Sin embargo, yo no intentaré comprender nunca cómo pude llegar a imaginar que había provocado la Crisis del Hielo. Yo no quería que mis padres se separasen, nada más.”

El librito de marras narra la historia de un niño canadiense de 8 ochos, cuyos padres le dicen el día de Navidad que se van a separar. Al día siguiente comienza una histórica tormenta de hielo que paraliza la ciudad, y que da a lugar a que diferentes personajes que rodean al personaje (básicamente, sus vecinos) se muestren tal y como son realmente (todos buenos) y no como aparentan ser (gente rara, egoísta, introvertida...). Por supuesto también los padres del personaje se ven afectados por la tormenta de hielo... y sus ñoños efectos.

En fin...

Un libro sobre el alma humana: “Al sur de la frontera, al oeste del sol” (Haruki Murakami)

2009-07-27T00:33:00.002+02:00

“Ellas crecían, día a día, solas, fueran cuales fuesen mis designios. Yo las quería, por supuesto. Y verlas crecer representaba una de mis mayores dichas. Pero, al ver que se hacían mayores, a veces sentía una terrible opresión. Era como si, dentro de mí, fuera creciendo un árbol a toda prisa, un árbol que echaba raíces y extendía las ramas. Y conforme iba desplegándose, me oprimía las entrañas, la carne, los huesos y la piel. A veces, esta idea me angustiaba hasta el punto de quitarme el sueño.”

Hajime es un hombre moderadamente feliz, casado, padre de dos niñas y dueño de un club de jazz, cuando se reencuentra con Shimamoto, una vieja amiga de la infancia y la adolescencia de la que no había vuelto a tener noticias. Ambos, hijos únicos, habían compartido aficiones y secretos en la escuela primaria, y ahora, varios años después, se sienten atraídos sin remedio. Jaime, obesionado, parece dispuesto a dejarlo todo por ella... Con inquietante sutileza, Murakami nos cuenta una historia clásica de amores perdidos y recobrados, de la consumación de una promesa de plenitud, que destila la indefinible sensación de desajuste con el mundo que acucia al hombre contemporáneo.

Murakami nos muestra el alma de un ser humano en constante duda, que por un lado ha conseguido alcanzar la apariencia de felicidad (o la realidad de ausencia de infelicidad) a través de su mujer, sus hijas y sus locales de jazz, pero que por otro se siente vacío e irrealizado por recuerdos del pasado que no llegaron a ser lo que pudieran haber sido.

Creo que es un sino de nuestra época y de nuestra generación. Y este libro, una delicia.

¡Ojo! El poder aísla y corrompe

2009-07-26T11:45:00.003+02:00

Interesante artículo en El País sobre los efectos que sobre las personas tiene la asunción de responsabilidades y aumento de las cuotas de poder.

Estoy especialmente de acuerdo con los dos siguientes párrafos:

"Para muchos psicólogos, la historia de Madoff representa la punta del iceberg de uno de los dramas contemporáneos más extendidos en la sociedad: "la corrupción del alma". Así se denomina "la conducta de las personas que se traicionan a sí mismas, a su conciencia moral, pues en última instancia todos los seres humanos sabemos cuando estamos haciendo lo correcto y cuando no", explica el psicólogo Iñaki Piñuel.

"Para cometer actos corruptos, primeramente uno se tiene que haber corrompido por dentro". Y esto implica "marginar sus valores esenciales, como la bondad y el altruismo, para lograr su propio beneficio", añade el autor de Liderazgo cero (Lid Editorial). "El exceso de egoísmo ciega, atrapando a las personas en una espiral que no se detiene nunca, marcada por el deseo, la ambición y la codicia". Así es como "muchos altos directivos se van perdiendo", sostiene. "Si bien van acumulando poder, prestigio, dinero y otro tipo de riquezas materiales, cada vez se sienten más desconectados de su humanidad, vacíos e insatisfechos".".

Deseo, ambición y codicia... desarrollados en un entorno familiar y social en el que los valores (lo que más se valora) pasan por fomentar este tipo de actitudes... producen una difícil marcha atrás, una deshumanización de la persona que ve cómo su comportamiento inmoral se ve reforzado y aplaudido por el entorno... hasta que ya es demasiado tarde y del "vale todo" el retorno es francamente difícil.

La cualidad que más admiro en los demás es la humildad. Nadie más admirable profesionalmente que aquél con un sólido conocimiento, gran capacidad de trabajo, trato sencillo y afable y comportamiento humilde.

Un libro algo difícil, pero que merece la pena: "La fortuna de Matilda Turpin" (Álvaro Pombo)

2009-07-18T10:30:00.002+02:00

“Antonio piensa que es miedo a la muerte de la persona amada, miedo a la finitud, y este miedo es invencible porque responde a un hecho que todos, por jóvenes que seamos, por bien que nos sintamos, tenemos siempre presente, el hecho de que hemos de morir y que las personas que amamos, aunque no dejen de amarnos, dejarán de existir (uno confía en que morirán después de haber muerto nosotros, pero eso no puede calcularse).”

Esta novela de Álvaro Pombo trata sobre las relaciones que se trazan en las familias, en este caso con una retrospección sobre una familia española rica (pero con educación anglosajona) tras la muerte de la “cabeza de familia”, Matilda Turpin, quien tras unos años de matrimonio “tradicional” decide poner en marcha su proyecto vital concentrándose en los negocios y pasando a un segundo plano a su familia.

La novela recoge bastante brillante el ambiente familiar, y las sensaciones, recuerdos y sentimientos de cada uno de los personajes (los hijos naturales y políticos, los amigos intimísimos de la familia y especialmente Juan Campos, el marido de Matilda). Todo muy british.

Es una novela lenta, en algunos momentos tediosamente lenta, pues hay un exceso de reflexiones intimistas de los personajes, que dan pie a que el erudito Álvaro Pombo muestre su erudición (y de paso, pedantería). Por otro lado me ha gustado especialmente el lenguaje manejado en las conversaciones entre los personajes, utilizando mucho los nombres propios (y no tanto el pronombre), lo que daba a los coloquios una cadencia especial.

He visto por ahí bastantes comentarios críticos respecto a Álvaro Pombo, que ganó el Premio Planeta en 2006 con “La fortuna de Matilda Turpin”. Es en esa edición que quedó finalista Marta Rivera de la Cruz con “En tiempo de prodigios”, lo que no habla muy bien del premio que otorga cada año la editorial de la familia Lara.

Me reafirmo en que Pombo es un poco plomo, pero en su conjunto este libro me parece recomendable si se está dispuesto a hacer un cierto esfuerzo intelectual en determinados pasajes.

25 personajes del siglo XX: 4 líderes morales

2009-07-11T11:25:00.007+02:00

Juan Pablo II: Ha sido el Papa que ha ocupado la mayor parte de mi vida (28 de mis 35 años), hasta la fecha. Líder espiritual, sólido referente moral en tiempos de relativismo. Escribió nada más y nada menos que 14 encíclicas. Actor principal en la caída de los regímenes comunistas, comenzando por la de su país natal, Polonia. Durante su papado el barco de la Iglesia trató de adquirir un carácter más ecuménico, de mayor acercamiento a otras religiones, y aumentaron su peso de la Iglesia las comunidades de África, Asia y especialmente, Latinoamérica. Me resulta muy difícil calibrar la figura de Juan Pablo II, pero yo creo que es inmensa, se sea o no creyente. Por otro lado, para personas que vamos a vivir la mayor parte de nuestras vidas (esperemos, jejejeje) en el siglo XXI, nos cuesta entender la postura de la Iglesia liderada por Juan Pablo II en relación a la moral sexual y a algunos avances de la Ciencia, como la experimentación con células madre… En el año 2001 tuve la ocasión de verle en una Audiencia Papal en el Vaticano. Me sentí muy muy pequeño.

Juan XXIII: El Papa de mis padres, y para muchos el gran modernizador de la Iglesia católica en el siglo XX. Convocó el Concilio Vaticano II, que comenzó en 1962, y que actualizó la liturgia de la Iglesia e inició el camino ecuménico. De Juan XXIII se dice que era una persona cercana, tremendamente humana… hasta el punto de que existen “leyendas urbanas” sobre su persona y sus paseos “de incógnito” por Roma…

Vicente Ferrer: Un Santo en pleno siglo XX, y encima español. Figura enooooooooooorme, pues enorme es su legado en términos de compromiso personal y moral con los más pobres, con los más necesitados, a través de su fundación (Rural Development Trust). Experiencia vital increíble.

Madre Teresa: La media naranja de Vicente Ferrer. Su actividad en Calcuta trascendió a la mera atención a los más necesitados, convirtiéndose en un referente mundial en la lucha contra la pobreza, una zarandeadora de conciencias en un entorno global.

Una novela de intriga... sin mucho más: "La Sombra del viento" (Carlos Ruiz Zafón)

2009-07-10T21:14:00.005+02:00

"Todavía recuerdo aquel amanecer en que mi padre me llevó por primera vez a visitar el Cementerio de los Libros Olvidados. Desgranaban los primeros días del verano de 1945 y caminábamos por las calles de una Barcelona atrapada bajo cielos de ceniza y un sol de vapor que se derramaba sobre la Rambla de Santa Mónica en una guirnalda de cobre líquido".

Un amanecer de 1945, un muchacho es conducido por su padre a un misterioso lugar oculto en el corazón de la ciudad vieja: el Cementerio de los Libros Olvidados. Allí, Daniel Sempere encuentra un libro maldito que cambiará el rumbo de su vida y le arrastrará a un laberinto de intrigas y secretos enterrados en el alma oscura de la ciudad.La Sombra del Viento es un misterio literario ambientado en la Barcelona de la primera mitad del siglo XX, desde los últimos esplendores del Modernismo hasta las tinieblas de la posguerra. La Sombra del Viento mezcla técnicas de relato de intriga, de novela histórica y de comedia de costumbres, pero es, sobre todo, una tragedia histórica de amor cuyo eco se proyecta a través del tiempo. Con gran fuerza narrativa, el autor entrelaza tramas y enigmas a modo de muñecas rusas en un inolvidable relato sobre los secretos del corazón y el embrujo de los libros, manteniendo la intriga hasta la última página. (Sinopsis de la editorial).

Reconozco que me da mucha pereza leer este tipo de novelas que conjugan historias intrincadas y numerosos personajes que se entrelazan… y soportados por una sólida estructura, todos van cerrando su círculo individual al finalizar la novela. Ese personaje secundario que aparece lateralmente en el tercer capítulo… y resulta ser el padre del protagonista. Todo demasiado barroco y a su vez demasiado previsible.

Algo así me ha pasado con La Sombra del Viento. Muy bien escrito, pero muy aséptico, muy poco emocional. Historia barroca, entretenida… pero que me deja la sensación de que podría haber dedicado el tiempo invertido a hacer otras cosas. Adicionalmente en este caso diría que muchos de los golpes de efecto que el autor imprime son bastante previsibles. Y hay cierto maniqueísmo. Los buenos son muy buenos, y los malos, muy malos… Es por esta sensación que me cuesta tanto leer determinados éxitos de ventas…

Lo mejor, los paseos por Barcelona.

25 personajes del siglo XX: 7 Políticos

2009-07-05T11:24:00.010+02:00

Lenin: Nació, vivió y murió como un revolucionario. Lideró la Revolución comunista

en Rusia… y todo se le fue de las manos, imponiendo un régimen expansionista que duró 70 años. Dejó como heredero a uno de los mayores asesinos de la Historia: Stalin.

Adolf Hitler: La demostración de cómo las masas pueden ser manipuladas (primero) y obligadas a optar por el mal. Lo peor de todo es que Hitler consiguió hacerlo con una sociedad desarrollada y culta como la alemana. La mejor vacuna para prevenir el advenimiento al poder de pirados como Hitler es recordarlos a ellos y sus consecuencias de vez en cuando…

Francisco Franco: En otras circunstancias Francisco Franco no habría pasado de ser un militar con una excelsa hoja de servicios. Pero la imposición de posturas políticas extremas (de izquierdas y derechas) y la no aceptación de las posturas del otro propiciaron un levantamiento militar que diversas situaciones azarosas (como por ejemplo la muerte de Sanjurjo en un accidente de aviación) hicieron que fuera liderado por Franco. A su vez que Franco permaneciera como Jefe del Gobierno durante 40 años da ejemplo de cómo la sociedad puede llegar a acostumbrarse a todo…

Adolfo Suárez: Consiguió liderar el proceso de la Transición en España. Pasará a la Historia como uno de los grandes padres de la Patria…. porque todo fue bien, pero como en tantas situaciones de la vida la distancia entre el éxito y el fracaso es extremadamente pequeña.

Felipe González: Consolidó nuestra democracia y nuestra presencia en Europa. Consiguió centrar a posturas socialdemócratas la ideología de izquierdas española, y ayudó a consolidar instituciones como la Monarquía. Por otro lado supuso la demostración de que permanecer muchos años en el poder desgasta… y propicia el clientelismo y la corrupción.

Nelson Mandela: Líder nato, obstinado, sacrificado y animal político. Consiguió liderar el proceso de normalización política de Sudáfrica de manera pacífica.

Osama Bin Laden: Representa el peligro para el mundo desarrollado de mantener las desigualdades en el tiempo. Sólo así se puede entender que haya calado entre personas jóvenes una ideología tan extremista como el yihadismo que entre otros postulados propugna la inmolación. Personaje muy muy peligroso.

25 personajes del siglo XX

2009-07-05T11:17:00.002+02:00

Como había comentado en una entrada anterior, tenía pendiente hacer una reflexión sobre cuáles son los 25 personajes del siglo XX que por diversos motivos destacaría. He realizado el ejercicio dividiendo los personajes entre políticos, artistas, intelectuales (incluyendo científicos y religiosos) y deportistas. En un primer listado me salieron más de 40. El que me haya quedado con estos 25 y no con otros... pues no presupone nada especial, ni admiración (en algunos casos sí), sino simplemente que por los motivos que expongo creo que han influido mucho en el devenir de la sociedad o en mi propio devenir...

Pretenders en La Riviera: Rock

2009-07-02T10:01:00.003+02:00

Conciertazo el de anoche. Noche de verano. Sala a rebosar de carrozas (alto índice de calvas por m2) para recibir a un grupo de culto, uno de los buenos.

30 años en lo alto sabiendo cuidar los detalles.

Un directo fantástico, rockero, que cumplió de largo nuestras expectativas.

Increíble lo de Chrissie Hynde. A punto de cumplir 59 tacos y cómo se mueve, y sobre todo... qué flexibilidad. Y menuda voz más bonita...

En fin, un plan genial para una noche de verano...

Libro golosina: "La Bodega" (Noah Gordon)

2009-06-29T22:56:00.004+02:00

"El día en que todo empezó, Josep estaba trabajando en el viñedo de los Mendes y a media mañana había entrado ya en una especie de trance que lo llevaba de una vid a la siguiente para podar las ramas secas y agotadas que habían soportado la fruta cosechada en octubre, cuando cada gramo de uva parecía jugoso como una mujer carnosa. Podaba con mano impacable, dejando las reducidas vides que producirían la siguiente generación de uvas."

Languedoc, Francia, finales del siglo XIX. Josep Álvarez descubre de la mano de un viticultor francés el arte de la elaboración del vino. Desde ese momento, su vida estará determinada por esta pasión.

A pesar de su juventud, Josep ha experimentado en su vida el amor, las intrigas políticas y el trabajo duro, tres elementos que, junto a su temprana vocación, caracterizarán su destino. Siendo todavía un muchacho, Josep se ve involucrado contra su voluntad en un complot que convulsionará la ya turbulenta escena política del momento.
El suceso le obliga a huir a Francia donde trabajará para un viticultor que le iniciará en el mundo del vino. Pese al temor que todavía tiene a caer en manos de la justicia, la muerte de su padre le empuja a volver a su hogar donde, tras hacerse con la totalidad de la finca, decide poner en práctica los conocimientos adquiridos durante sus años en Francia.

La producción de su propio vino se convierte entonces en su obsesión. Luchando contra los elementos -un terreno difícil, una economía limitada y la soledad-, Josep emprende una aventura tan ardua como fascinante: la elaboración de un buen vino. En torno a él, los habitantes de Santa Eulàlia: la joven viuda Marimar y su hijo Francesc; Nivaldo, el tendero de origen cubano; Donat, el hermano obrero, todos ellos personajes que pueblan una novela rica en descripciones culturales y en episodios históricos (Sinopsis de la editorial).

Si bien no es una novela con grandes pretensiones, está bastante bien escrita y como todas las de Noah Gordon (ya había leído "El Médico" y "El último judío") engarza muy bien momentos históricos con sucesos de ficción, como en este caso relacionar al protagonista (un agricultor) con la muerte del Presidente Prim (lo que provocó un giro en la convulsa historia de España del siglo XIX).

Adicionalmente, dado que me encanta la viticultura, la lectura de la novela se me ha hecho muy amena, tanto, que me ha quitado de hacer otras actividades que tenía planificadas.

Literatura INTELIGENTE: "La elegancia del erizo" (Muriel Barbery)

2009-06-27T11:59:00.004+02:00

"Me llamo Renée. Tengo cincuenta y cuatro años. Desde hace veintisiete, soy la portera del número 7 de la calle Grenelle, un bonito palacete con patio y jardín interiores, dividido en ocho pisos de lujo, todos habitados y todos gigantescos. Soy viuda, bajita, fea, rechoncha...".

En el número 7 de la calle Grenelle, un inmueble burgués de París, nada es lo que parece. Dos de sus habitantes esconden un secreto. Renée, la portera, lleva mucho tiempo fingiendo ser una mujer común. Paloma tiene doce años y oculta una inteligencia extraordinaria. Ambas llevan una vida solitaria, mientras se esfuerzan por sobrevivir y vencer la desesperanza.

La llegada de un hombre misterioso al edificio propiciará el encuentro de estas dos almas gemelas.

Juntas, Renée y Paloma descubrirán la belleza de las pequeñas cosas. Invocarán la magia de los placeres efímeros e inventarán un mundo mejor. (Sinopsis de la editorial).

Muriel Barbery hace un muy inteligente y sarcástico retrato de las relaciones humanas en un barrio rico de Paris. El nudo gordiano de la historia se concentra en el paralelismo vital e intelectual existente entre la portera y una niña superdotada de doce años, que a lo largo del libro nos transmiten sus reflexiones.

La verdad es que este libro me ha gustado mucho, tiene un tonillo sarcástico que me ha enganchado.

A mayor gloria de Nelson Mandela: "El factor humano" (John Carlin)

2009-06-27T11:25:00.003+02:00

"No hay que apelar a su razón, sino a sus corazones" (Nelson Mandela).

Reconozco que si me compré este libro es porque la figura de Nelson Mandela siempre me ha atraído. Sin duda se trata de uno de los 25 personajes más relevantes del siglo XX (por cierto, algún día deberé hacer el esfuerzo de pensar en los otros 24).

También reconozco que estuve a punto de no comprarlo porque John Carlin me parece un poquito cantamañanas. Típico periodista progre que lo ve todo desde su pedestal, sienta cátedra, y no le importa decir una cosa y su contraria con tal de apoyar determinadas tesis políticas. Y lo malo es que desde hace muchos años vive, trabaja y escribe en España...

El caso es que pudo más mi curiosidad sobre Mandela y el proceso político que lideró en Sudáfrica, y no me ha defraudado.

El libro es un proceso de exaltación de la figura de Mandela (todo aciertos, todo inteligencia, todo bondad), que omite deliberadamente puntos negros en su biografía (Nelson Mandela apoyó y lideró grupos terroristas, la línea armada del Congreso Nacional Africano). La visión original de John Carlin consiste en orientar su interpretación de la política seguida por Nelson Mandela hacia el componente emocional y el dominio de lo emocional y las personas por parte del líder sudafricano.

En cualquier caso un repaso vibrante a un proceso histórico (la desaparición del apartheid), llevado a buen término.

Libro: "La importancia de las cosas" (Marta Rivera de la Cruz)

2009-06-27T11:06:00.005+02:00

"Se quedó mirándola unos instantes, acariciando distraído la carpeta azul que contenía las primeras páginas de la novela, y entonces ella levantó la cabeza y le vio. Su sonrisa se hizo más amplia cuando alzó la mano para saludarle, y él correspondió al gesto elevando la carpeta en inequívoca señal de triunfo. Ella entendió y dibujó con los dedos la uve de la victoria. Y en ese instante, mientras su cuerpo y su alma eran barridos por una sensación de plenitud, Mario Menkell se dio cuenta de que ya no era capaz de recordar ni uno sólo de los momentos en que su vida no había sido extraordinaria y feliz."

La pacífica existencia de Mario Menkell –un tímido profesor universitario autor de una única y exitosa novela– cambia de golpe cuando tiene que hacerse cargo de los efectos personales de su inquilino, Fernando Montalvo, que acaba de suicidarse. El atribulado Menkell descubrirá que el piso del que es propietario está abarrotado de los objetos más variopintos. Tras el desconcierto inicial, Menkell entenderá que las cosas de Montalvo pueden ser un generoso guiño del destino, que por una vez parece haberse puesto de su parte. Ayudado por Beatriz, la mujer a la que ama en secreto desde hace años, Mario Menkell será capaz de reconstruir la misteriosa existencia de Fernando Montalvo y encontrará así una historia excepcional que puede brindarle la gran oportunidad de su vida. (sinopsis copiada, se nota, ¿no?).

Segunda novela de Marta Rivera de la Cruz que he leído en dos meses, por supuesto debido al impacto que tuvo en mi leer "En tiempo de prodigios".

Aunque no tiene la altura de la otra, este libro está francamente bien. En cualquier caso la autora demuestra tener una sensibilidad especial para trazar las relaciones humanas, con una visión muy interesante. El libro se lee en un par de sentadas (largas, eso sí), porque engancha bastante, yendo de menos a más.

Si yo fuera la autora o la editorial modificaría el título, da lugar a interpretar mal el contenido de la novela.

Libro con VALORES: "Un árbol crece en Brooklyn" (Betty Smith)

2009-06-27T10:21:00.005+02:00

"Observó el patio. Habían cortado el árbol cuyas hojas como sombrillas se enroscaban por encima y por debajo de la escalera de incendios porque las mujeres se quejaban de que la ropa que colgaban a secar se enredaba en las ramas. El propietario del edificio había enviado a dos hombres para que lo derribasen a hachazos.
Pero el árbol no había muerto: subsistía aún...
Un nuevo árbol había nacido del tocón que había dejado y su tronco se había arrastrado por el suelo hasta llegar a un lugar donde no había cuerdas para colgar ropa. Luego había crecido hacia arriba, buscando el cielo."

Entrañable historia de la vida de Francie Nolan y su familia, pobres, de raíces irlandesas y austriacas, llegados a América buscando prosperidad. Francie crece con un padre dulce pero débil y alcohólico, y una madre carismática que lucha para sacar a su familia adelante.

Los Nolan son pobres económicamente, pero ricos de espíritu, y con unos valores familiares que hacen que Francie se convierta en una persona robusta y sólida, como el árbol del patio de su casa que crece en el cemento y por el que nadie apostaría...

Es imposible no sensibilizarse ante la ternura que emana el libro en muchos momentos, donde se junta la grandeza y la miseria (la relación del débil y sensible Johnny Nolan con su hija Francie pone los pelos de punta), la falta de recursos económicos y la solidez de los valores.

Esta novela, que tiene un todo autobiográfico, recrea la década de 1920 en Brooklyn y el sueño americano de miles de inmigrantes. Elia Kazan la llevó al cine. A ver si encuentro la peli.

Muy muy recomendable.

Catenaccio literario: "La soledad de los números primos" (Paolo Giordano)

2009-06-27T09:59:00.004+02:00

«En una clase de primer curso Mattia había estudiado que entre los números primos hay algunos aún más especiales. Los matemáticos los llaman números primos gemelos: son parejas de números primos que están juntos, o mejor dicho, casi juntos, pues entre ellos media siempre un número par que los impide tocarse de verdad. Números como el 11 y el 13, el 17 y el 19, o el 41 y el 43. Mattia pensaba que Alice y él eran así, dos primos gemelos, solos y perdidos, juntos pero no lo bastante para tocarse de verdad.»

"La soledad de los números primos" es la primera obra de Paolo Giordano, un Físico Teórico de 26 años, y parece ser que ha sido un libro super vendido en Italia. A mi me ha decepcionado, dadas las expectativas que me habían creado sobre el libro, aunque qué otra cosa cabría haberse esperado de un licenciado en Física Teórica... de 26 años... e italiano.

Catenaccio literario, que no se moja. Una historia que parte de una base conceptual (teórica) original (la supuesta soledad de determinados números primos) pero cogida por los pelos. Giordano "éxito en ventas", Cannavaro "Balón de Oro".

Porca miseria...

Libro EXCELENTE: "En tiempo de prodigios" (Marta Rivera de la Cruz)

2009-06-27T09:40:00.003+02:00

"Cuando nos hicimos esta foto, mi madre ya estaba enferma. Nosotros no lo sabíamos, y siempre supuse que ella tampoco. Pero ahora, cada vez que veo el retrato, me pregunto si mi madre ignoraba realmente que la desgracia nos estaba acechando o si ya había notado las primeras señales de su mal, y nos lo ocultó a todos por sentirse incapaz de interrumpir la bonanza que caracterizaba nuestra vida."

Cecilia es la única persona que visita a Silvio, el abuelo de su amiga del alma, un hombre que guarda celosamente el misterio de una vida de leyenda que nunca ha querido compartir con nadie. A través de una caja con fotografías, Silvio va dando a conocer a Cecilia su fascinante historia junto a Zachary West, un extravagante norteamericano cuya llegada a Ribanova cambió el destino de quienes le trataron. Con West descubrirá todo el horror desencadenado por el ascenso del nazismo en Alemania y aprenderá el valor de sacrificar la propia vida por unos ideales. Cecilia, sumida en una profunda crisis personal tras perder a su madre y romper con su pareja, encontrará en Silvio un amigo y un aliado para reconstruir su vida.

Esta novela fue finalista del Premio Planeta en 2006. Lo que me sorprende es que no fuera la ganadora, toda vez que el ganador fue Álvaro Pompo, al que no niego su calidad literaria, pero que a mi me parece un personaje tostón tostón...

Dos son las cosas que más me han gustado:
+ Primero, lo bien escrita que está. Excelente, se percibe la alta calidad literaria desde la primera página...
+ Segundo (y sobre todo) la ternura y sensibilidad que desprende la novela. Posiblemente influye en que de alguna manera me he sentido identificado con la protagonista del libro, Cecilia, dada su edad, y he asumido como propios algunos de sus sentimientos sobre la vida, la relación con los padres, etc.

Sin duda "En tiempo de prodigios" es uno de las mejores libros que he leído últimamente.

Chicken a la Carte

2009-05-30T20:12:00.003+02:00

Acabo de ver un video de Ferdinand Dimadura, un director filipino, y fue premiado en el festival de cine de Berlín. El título es Chicken a la Carte.

Es un vídeo que te pega una bofetada de realidad. En estos momentos de crisis global, en la que los que vivimos en el primer mundo nos mostramos temerosos de perder parte de nuestra riqueza y nivel de vida, sigue habiendo miles de millones de personas cuyo temor es la supervivencia. Decenas de seres humanos mueren diariamente por malnutrición.

Los ciudadanos del primer mundo somos en parte responsables de esta situación. Han echo falta únicamente unos meses de "crisis económica global" para que los Estados hayan movilizado cientos de miles de millones de euros para sostener el sistema financiero... ¿se solucionaría el problema global del hambre si se movilizara una cifra similar para el desarrollo de los países pobres?. Una primera medida podría ser eliminar las barreras arancelarias que impiden que los países pobres puedan introducir sus productos en los mercados del primer mundo.

La gripe porcina y África

2009-05-02T17:05:00.002+02:00

Mientras a lo largo de la semana pasada los medios de comunicación han creado la alarma oportuna sobre la gripe porcina, que previsiblemente se quedará en una noticia sensacionalista más en el mundo desarrollado, de manera continua me viene a la cabeza la siguiente idea: ¿Qué pasará cuando dicha pandemia llegue a África?.

Desconozco el grado de virulencia real de la gripe porcina (bueno, a día de hoy realmente nadie la conoce), pero lo que sí tengo claro es que, de ser virulenta, el problema no lo tenemos los occidentales, los países desarrollados, sino los pobres, y en concreto, África.

¿Qué están haciendo nuestros países ricos para anticiparse en el posible impacto en África?.

Algo similar ocurrió ya hace 20 años con el SIDA. ¿Somos conscientes de que en Sudáfrica, uno de los países más desarrollados del Cono Sur de África, más de un 20% de la población adulta tiene SIDA?.

Me encantaría que nuestros políticos fueran capaces de ayudarnos a ser más generosos como sociedad, llegando a los que de verdad, de verdad, nos necesitan.

Igor Krutoi: Angel sad angel

2009-04-25T15:54:00.001+02:00

Un vídeo musical original, romántico y bonito que he escuchado varias veces... perfecto para el invierno que hemos tenido...

¿Hay que hacer caso a la política de oficina?

2009-03-01T12:13:00.004+01:00

La semana pasada apareció en la sección Negocios de El País un artículo sobre este peliagudo tema.

Si bien el artículo en sí es algo flojo, el tema me parece interesante y da para una reflexión, reflexión que alguna vez he compartido con otras personas.

En mi caso creo que he pecado por defecto. Cuando tenía 23 años y trabajaba en Shell, un expatriado holandés que "vivía" en la oficina (vamos, que no pegaba un palo al agua) me dijo muy serio: "José, tú tienes un problema que solucinarás con la edad. Dedicas el 95% del tiempo a trabajar y sólo el 5% del tiempo a tomar café. Para hacer carrera en esta empresa hay que dedicar el 95% del tiempo a tomar café y sólo el 5% a trabajar".

La gestión del entorno y de las relaciones es una parte más de la carrera profesional y como tal, desde la profesionalidad, hay que afrontarlo. En sí mismo no supone convertirte en lo que no eres, y sin llegar a los extremos del holandés errante, hay que reconocer que es un tema importante.

El uso racional del correo electrónico

2009-03-01T11:57:00.005+01:00

Un denominador común de todos los puestos por los que profesionalmente he pasado hasta la fecha ha sido la cantidad de tiempo que se precisa para mantener actualizado, al día y "limpio" el correo electrónico.

Una herramienta útil sin duda, pero que cada vez más nos obliga a darle un uso diferente, más racional, para que no se convierta en un lastre más que en un apoyo a la gestión diaria de nuestro trabajo.

Actualmente gestiono unos 75 ó 100 correos electrónicos diarios, entre los que recibo y leo. Algunos autores hablan que ese ritmo de correos supone invertir unos 75días al año a la gestión del correo... una barbaridad. También he comprobado que se produce un evidente proceso de retroalimentación: cuantos más correos envías, más recibes.

Precisamente esta semana aparece en Expansión un artículo sobre el particular. En el mismo se realizan una serie de sugerencias para la mejora en el uso del correo. Las copio textualmente pues me parecen interesantes:

1. Especifique de forma clara y concreta el asunto del mensaje.

2. Escoja el destinatario al que realmente interesa la información.

3. Evite la opción ‘responder a todos’ si no es necesario.

4. Concrete el mensaje mencionando en primer lugar lo más importante.

5. Evite el ‘email’ para asuntos que se solucionan con una breve charla.

6. No descargue su ira en el correo electrónico, se puede volver en su contra.

Metaingenieros

2009-02-28T10:14:00.003+01:00

El pasado mes de diciembre el periódico Expansión, en su suplemento Expansión&Empleo, publicó un artículo que les envié y que trata sobre qué cualidades deben tener los profesionales del s.XXI para ser competitivos.

El título: Metaingenieros.

Intervención en el ForumEmprego 2008 de la Universidad de Vigo

2009-02-15T18:09:00.003+01:00

Dentro de la 7º edición del Foro de Empleo de la Universidad de Vigo, fui invitado a comentar a los alumnos cuáles eran los aspectos que en UNION FENOSA más valoramos de los estudiantes.

Adjunto el anexo al video con mi presentación.

Esta forma de organizar los foros de empleo, sustituyendo la asistencia de las empresas a través de stands (¿stands en la era de internet?) con un formato mucho más dirigido a la orientación práctica a los estudiantes me parece un formato a seguir por otras universidades.

En esta ocasión estuvimos en el campus de Vigo, de Orense y de Pontevedra.

EDUCAR EL CORAZÓN. EDUCAR EN VIRTUD.

2008-01-02T21:31:00.000+01:00

Acabo de leer en la "Hoja Informativa" del mes de diciembre de la Asociación de Antiguos Alumnos de mi colegio (Nuestra Señora del Recuerdo) un resumen de la conferencia que dio Pablo Guerrero S.J., profesor de Teología Moral y Pastoral en la Universidad de Comillas. Voy a tratar de conseguir la conferencia completa, pero aquí incluyo el extracto tal cuál aparece en la revista:

"¿QUÉ OBJETIVOS QUEREMOS PARA NUESTROS HIJOS?

Sócrates, siglo 5 a.C., decía: Modestia, Pudor, Amor a la templanza, Justicia. Son las cuatro virtudes que más pueden asentarle a la juventud y que deben formar su carácter.

Pablo Guerrero S.J. enmarca las posteriores reflexiones en un pensamiento del P. Arrupe: "Aquello de lo que te enamores, lo que arrebate tu imaginación, afectará a todo. Determinará lo que te haga levantar por la mañana, lo que harás con tus atardeceres, cómo pases tus fines de semana, lo que leas, a quien conozcas, lo que te rompa el corazón y lo que te llene de asombro con alegría y agradecimiento".

VIRTUDES

Desarrolló las conocidas virtudes cardinales: Prudencia, Justicia, Fortaleza y Templanza, bajo la definición de "virtud" como la disposición permanente del ánimo ante algo que se considera positivo.

Hay unas virtudes terminales o finales: son los grandes ideales, ante los que todos están de acuerdo aunque no se cumplan: libertad, igualdad, solidaridad.

Hay unas virtudes instrumentales, como la generosidad, honradez, saber compartir, el esfuerzo, el sacrificio, la fidelidad, el compromiso, etc., cuyo aprendizaje integral es base de la educación.

Los mayores deben dar ejemplo de:

Coherencia en la actitud: dar ejemplo.
Información: lenguaje apropiado, clima de diálogo, motivación con la palabra, personalización, no agobiar.
Ámbito afectivo: hacerles sentirse orgullosos, valorados.
Generar actitudes y hábitos de comportamientos habituales: el primer ámbito para ello es la familia.

¿QUÉ HABILIDADES SOCIALES HAY QUE MOTIVAR PARA EDUCAR EL CORAZÓN?

Saber escuchar, respeto a opiniones de otros, "dejarse afectar por el otro".
Hacer elogio: dedicar más tiempo a elogiar que a reprender.
Saber pedir un favor.
Disculparse.
Quejarse. Saber quejarse y demandar derechos; quien no lo hace se convierte en un furioso, frustado o pisoteado.
Saber decir que NO. La amabilidad no es decir siempre que SI.
Responder al fracaso.
Ponerse de acuerdo, negociar. Los grandes negociadores son los que mejor escuchan.
Agradecimiento: se necesita al otro. Lo que se tiene es porque se ha recibido. Educar en la conciencia de que hay muchos motivos para agradecer."

Impresionante. Creo que es imposible sintetizar mejor, con mejores y más acertadas palabras, los objetivos que nosotros tenemos en el placerento reto de educar a nuestros hijos.

"Entrevista personal" - Carlos López Combarros / Juan Carlos Cubeiro

2008-01-01T21:48:00.001+01:00

Por recomendación de mi nuevo "jefe", José Ángel Fernández Izard (conocido como "JAFI" en los ambientes), he leído estos días "Entrevista Personal - Vivencias de un catador de talento", que recoge mediante el género de entrevista las vivencias, experiencias y opiniones que sobre los procesos de selección, el posicionamiento estratégico en la identificación y captación del talento y la gestión de las personas en las organizaciones transmite Carlos López Combarros (con 20 años de experiencia en Arthur Andersen) ante las preguntas que le realiza Juan Carlos Cubeiro (director de "Eurotalent", consultora para el desarrollo del talento en las empresas).

Durante la lectura del libro he tomado las siguientes notas:

"QUÉ" y "PARA QUÉ": Cualquier estrategia de posicionamiento de nuestra empresa en la captación del talento debe basarse en estos dos pilares. Muy de sentido común.
Dado el entorno actual en la Selección (escasez de Talento y alta demanda), debemos adelantarnos a los demás, y posicionarnos adecuadamente en las universidades, centros de formación profesional, etc. Y para ello la empresa debe tener una oferta excepcional para atraer al talento excepcional: reputación de la organización, desarrollo profesional, empleabilidad, proyecto, etc.
Es necesario cuidar todos los detalles del proceso de Atracción - Selección - Desarrollo, también los pequeños, las comunicaciones, etc. El PROCESO debe ser EXCELENTE, para atraer el TALENTO EXCELENTE (de nuevo, el "qué" y "para qué").
El perfil objetivo en los procesos de Selección del Talento debería ser el del profesional que, siendo objetivamente una persona muy inteligente, y con unas determinadas habilidades técnicas, tenga internalizadas algunas habilidades que se aprenden en el marco familiar, y que son muy difíciles de adquirir (más bien imposible) una vez en la edad adulta: espíritu de esfuerzo, capacidad de superación, fuerza de voluntad, honestidad, etc. ¿Cómo identificar estas habilidades en un proceso de Selección?.
Hay un déficit de humanismo y cultura en las organizaciones. Abundan excesivamente los perfiles resultadistas con una concepción vital que dificulta "ver más allá". Es evidente que hay un excesivo "economicismo" (y lo dice un economista) y en muchos casos una visión de muy corto plazo.
Qué difícil es implantar en las organizaciones la meritocracia. Con qué frecuencia se premia no al que más vale, sino "al que más se me parece", lo cuál en mi opinión es un síntoma de debilidad intelectual. Por otro lado, cuán complicado es implantar un modelo que mida el desempeño y que a todos los implicados les parezca "justo".
Durante la entrevista, es determinante lo que una persona transmite de sí mismo al exterior a través de su lenguaje corporal-gestual y verbal.

Por último, me ha encantado una reflexión de Carlos López Combarros sobre la INDEPENDENCIA, muy hermosa: "La independencia intelectual, la independencia de criterio en definitiva, es una actitud que va muy ligada a un marco de valores y la consecuencia última de la suma de la educación recibida de tus mayores, de la formación que has absorbido a lo largo de la primera juventud, y de tu posicionamiento mental ante la vida cuando comienzas tu etapa de síntesis y seguramente profesional, es un valor no excesivamente frecuente y además muy costoso de mantener porque el entorno anima más a lo contrario, a la relajación, a la pura adaptabilidad. Además es un valor muy incómodo para el que la tiene que sufrir, que es el otro; la independencia de criterio es un factor crítico y muy difícil de gestionar para los que no la tienen, por eso resulta tan incómoda".

Año nuevo... responsabilidades nuevas...

2008-01-01T21:09:00.000+01:00

Con el cambio de año empiezo a desarrollar una nuevo puesto en UNION FENOSA, de manera que paso a responsabilizarme de la Captación y Selección del Talento.

En el mercado laboral actual se viene produciendo una nueva situación: escasa mano de obra cualificada (el "talento" es escaso), y elevada demanda (dado el crecimiento económico y fortalecimiento de nuestro tejido empresarial en los últimos años).

En este contexto, y en el punto profesional en el que me encuentro (10 años de experiencia profesional siempre en con responsabilidad en la función de Control y temas económico-financieros), y tras la realización del PDD ("Programa Desarrollo Directivos") desde dentro de la empresa me han propuesto hacerme cargo de la dirección de la Captación y Selección del Grupo UNION FENOSA, que comprende diseñar y desarrollar el nuestro posicionamiento estratégico para los próximos años y coordinar los procesos de Selección en todos los países y negocios en los que participamos.

Todo un reto, que me apetece especialmente porque espero que me aporte una nueva dimensión en lo profesional, además de ampliar mi capital relacional, que me permita tratar más con "personas" (y menos con la hoja de cálculo), que me obligue a salir del despacho y me lleve a trabajar más el "escuchar" (lo cuál sinceramente me va a venir... ¡¡¡ fenomenal !!!).

Como todo cambio, siempre se siente cierto vértigo por el "cómo irá" y cierta nostalgia por los amigos que dejas en la posición anterior (algunos muy especiales). No obstante no es la primera vez que cambio de puesto y hasta la fecha la experiencia siempre ha sido positiva.

Espero ayudar y aportar lo que se espera de mí (o más... :-) ) y aprender. Eso siempre. El tiempo dirá...

"LA TIERRA ES PLANA" - Thomas Friedman

2007-12-28T13:27:00.000+01:00

Acabo de terminar de leer este libro que nos regalaron en el contexto del programa master que he hecho este año. Con lo liado que he estado, y dado el volumen y la densidad del libro, no me ha quedado más remedio que leerlo de manera discontinua, aunque por su contenido creo es de esos libros que no es bueno leer del tirón, porque te llevan a hacer bastantes reflexiones.

En término generales este libro, del que ya tenía noticias (al fin y al cabo es un "best-seller") me ha gustado bastante, sobre todo porque estructura de una manera bastante original y brillante el nuevo paradigma de la organización del mundo, la globalización, la revolución que supone internet, las nuevas realidades geopolíticas y comerciales (ej: China), etc.

Creo que cualquier persona de mi generación debe dedicar algún tiempo a reflexionar sobre los cambios que se están produciendo, pues el mundo ya tiene poco que ver con aquél que "aprendimos" e interiorizamos en nuestra infancia y posterior desarrollo intelectual y académico.

Evidentemente todos necesitamos un reciclaje, y este libro ayuda a llevarlo a cabo.

Por lo demás Thomas Friedman, que ha ganado varios premios Pulitzer, escribe artículos muy interesantes en New York Times. Su columna, "Foreing Affairs", merece ser leída.

Algunas críticas al libro, a favor y en contra, se pueden ver aquí.

"Bosque Virtual"

2007-12-13T13:55:00.000+01:00

UNION FENOSA ha lanzado una iniciativa que se denomina "Bosque Virtual" con la que pretende que en los hogares se reduzca el consumo de energía eléctrica (qué paradoja, ¿no?, una empresa eléctrica buscando la reducción del consumo), y por tanto, el importe de la factura, mediante una revisión de nuestros hábitos en el uso de la energía en casa (por ejemplo... ¿metes comida caliente, recién cocinada, en la nevera?).

Dado lo cara que es la electricidad y la preocupación que todos tenemos por el medio ambiente, os lo envío porque el tema me parece muy interesante y muy sencillo. Hay que rellenar un pequeño formulario donde se pregunta por nuestros hábitos y recibes un pequeño informe donde se dice lo eficiente/ineficiente que eres y lo que te podrías ahorrar poniendo en práctica los consejos que se indican.

A los que tengáis pareja, os propongo que rellenéis el formulario por separado, seguro que hay alguna sorpresa...

Por cierto, al rellenar el formulario UNION FENOSA aporta un euro a una fundación de protección de la naturaleza, y para los más "frikis", se planta un árbol en vuestro nombre en Second Life.

Espero que os guste.

http://www.bosquevirtual.com/

¿Cómo pudo llegar al poder un tipo como Hitler?

2007-12-09T19:50:00.001+01:00

Las cosas más escalofriantes que se pueden ver en Alemania en general, y Berlín en particular, son aquellas relacionadas con Hitler y con el partido Nazi. Numerosos monumentos y exposiciones recogen de una manera más o menos directa la afectación del nazismo a los mismos.

Siempre me he preguntado qué pudo ocurrir para que en una sociedad desarrollada, con una amplia case media, un tipo como Adolf Hitler acabara acaparando todo el poder, y todo ello no a través de un golpe de estado directo al uso (como ha ocurrido en otros países en diversos momentos de la historia), sino a través de servirse de las instituciones democráticas para destruirlas.

En el caso alemán se dieron varias circunstancias coincidentes:

Un fuerte sentimiento de humillación tras la derrota en la I Guerra Mundial y las extraordinariamente exigentes condiciones que los vencedores impusieron a Alemania. Este sentimiento de humillación lo sintió la población de un país que en los anteriores cincuenta años había pasado de ser un país de segunda fila a todo un Imperio, siendo Bismark y el Kaiser los auténticos "gendarmes de Europa". Este sentimiento de humillación fue un excelente caldo de cultivo para la exaltación de los sentimientos revanchistas.
Una grave crisis económica, consecuencia también de la derrota en la guerra mundial, que paralizó el proceso industrial del país, generando fuertes crecimientos del desempleo.
En este entorno de pobreza y paro, los sindicatos de índole comunista y anarquista trataron de imponer sus pretensiones a menudo recurriendo a métodos violentos, que con frecuencia fueron "combatidos" con más violencia. La experiencia revolucionaria de Rusia sobrevolaba Alemania.
Un Estado y unas instituciones débiles. En mi opinión este es el principal factor que llevó a Hitler al poder. El fin del Imperio y de la Monarquía tras la I Guerra Mundial transformó el régimen político alemán (prusiano) en una República, pero ni durante el Imperio (especialmente) ni durante la República existió nunca una auténtica cultura democrática, al contrario de lo que ocurría en otras potencias europeas como Gran Bretaña o Francia. La República no fue sino una sucesión de Gobiernos débiles, con poco peso, como lo eran los partidos políticos principales (conservador y socialdemócrata), de manera que el Parlamento rápidamente se polarizó dando entrada a los nacionalsocialistas (partido Nazi), nacionalconservadores y comunistas. El Presidente de la República y los Gobiernos que formaba nunca contó con el apoyo de la Cámara legislativa.

Hitler supo aprovechar muy bien estas circunstancias, haciendo lo siguiente:

Supo rodearse de ricos industriales, que financiaron inicialmente al Partido Nazi con la simple idea de utilizarlo como "porra" contra los sindicatos y comunistas. Según iba alcanzando cotas de poder, más y más capital se puso de su lado como único freno posible a la revolución bolchevique.
Dio desde el primer momento mucha importancia a la imagen, al lenguaje y a los símbolos, como herramientas de manipulación, exaltación del líder y aglutinamiento del grupo y de sus sentimientos radicales. Nada hubiera sido lo mismo sin la esvástica y los trajes militares que vestían todos los miembros del Partido Nazi en todo momento (incluso en el Reichstag), ni sin los gritos identificativos.
En sus discursos apelaba al orgullo patrio, a los grandes aires del sentimiento patriótico alemán, para identificar a su partido y a su ideología como los señalados para dar al pueblo alemán lo que el pueblo alemán deseaba: revancha.
Una vez en el poder, puso la economía alemana a producir al máximo, pasando de una economía de paz a una economía de guerra. En un muy breve periodo de tiempo el desempleo desapareció y los problemas productivos pasaron a ser la necesidad de materias primas (metales, carbón, etc), que se encuentran en la base de sus anhelos expansionistas.
Supo aprovecharse como nadie de la debilidad de las Instituciones, y de la desunión y falta de capacidad de llegar a acuerdos de los partidos moderados (¿a qué me suena esto último?). Ya se sabe: a río revuelto, ganancia de pescadores. Desde el primer momento de la entrada del partido Nazi en el Parlamento alemán su objetivo fue precisamente terminar con ese Parlamento, boicoteando continuamente los trabajos que la Cámara debía realizar.

Una vez en el poder como Primer Ministro, con las SA y las SS en la calle, fue cuestión de muy pocos meses destruir completamente lo que quedaba del anterior régimen democrático, encarcelando a todo aquel que ejercía oposición al régimen. Desde el año 1933, el que no mostraba su adhesión al régimen Nazi simplemente dejaba de existir, bien físicamente, bien socialmente.

Y todo esto ante la impasible mirada de la comunidad occidental.

Una situación así nunca debería volver a darse, pero a la vista de la impasibilidad de la sociedad mundial actual antes situaciones similares, no puedo ser más que pesimista.

Dos buenas películas sobre Hitler: "Hitler, el Reinado del Mal", sobre este proceso de llegada al poder de Hitler, y "El Hundimiento", sobre los últimos días en el Bunker antes de su suicidio.

Unos días en Berlín…

2007-12-07T17:40:00.001+01:00

Tomando unos días de vacaciones, y anticipándonos al Puente de la Inmaculada, hemos ido con nuestros amigos Fede y Maite a Berlín.

A la llegada el domingo, Berlín nos recibió con un día plomizo y lluvioso. Alquilamos un coche y nos acercamos a Postdam, antigua ciudad de residencia real, donde se celebró la celebérrima Conferencia de los vencedores de la II Guerra Mundial, a unos 30 kms de Berlín. Las huellas de los Regentes prusianos se pueden ver por toda la ciudad, especialmente en torno al Parque de Sanssouci, que tomó relevancia con la construcción del Sanssoucischol, palacio de verano de Federico el Grande (y posteriormente, el Palacio Nuevo (Neues Palais), la Casa China (Chinesisches Haus) y el Palacio Charlottenhof, entre otros). Desgracidamente esta época del año no favorece el disfrute de los jardines reales, de inspiración francesa, pero el entorno, con el río Havel atravesando la ciudad en distintos puntos, nos pareció a todos bastante bucólico.

Al día siguiente volvimos a Berlín, donde nos alojamos en el Meliá Berlín, que nos ha gustado mucho, sobre todo por su ubicación (excelente), sus camas… y la sauna. El lunes el tiempo fue bastante malo (lluvia, y unos 7 grados), pero el martes y especialmente el miércoles y el jueves fue mucho mejor.

Berlín no es una capital “monumental”, al estilo de otras como París, Roma, Londres o Madrid. Por supuesto tiene numerosos monumentos dignos de visita, pero dado que absolutamente todos fueron derruidos durante la II Guerra Mundial, lo que actualmente se visitan son muy afortunadas reconstrucciones, que en general han conseguido guardar el espíritu de lo que en su día fueron. Muchas de las reconstrucciones, sobre todos las que pertenecen al antiguo “Berlín oriental”, se han llevado a cabo en los últimos 20 años.

Lo mejor de Berlín es su significado histórico, desde lo que supuso como capital del Imperio Prusiano, que lideró la Europa de la segunda mitad del siglo XIX, pasando por las consecuencias de la derrota tras la I Guerra Mundial, el auge del nazismo (espectacular proceso de toma de la conciencia colectiva), la II Guerra Mundial y la consecuente destrucción de la ciudad, la Guerra Fría (personificada en el Muro que recorría la ciudad) y el proceso de modernización tras la reunificación…

Aunque siempre es difícil resumir en dos o tres aspectos concretos, creo que me quedo con la visita al Reichstag (con la subida a la cúpula de cristal), el Museo del Terror (al aire libre, donde se encontraban los principales edificios de las SS), y por su significado histórico, la Puerta de Bradenburgo.

Entre foto y foto, qué felices hemos sido comiéndonos esas salchichas con su grasita, en puestos callejeros, esos champiñones (el negocio del futuro, sin duda), ese codillo (einsbein), esos arenques y esas uvas y fresas con chocolate… todo bien acompañado de cerveza, rubia, y negra (“bock”). Especialmente las chicas, todos nos pusimos púos… Además, como era la festividad de San Nicolás, había varios mercadillos donde pudimos hacer algunas compras, moderadas, eso sí.

Actualización (17 febrero 2010): Cómo cambia Berlín con nieve en las aceras y mucho frío... Nadie en la calle, ni un alma. Hielo por todas partes, y sin puestos callejeros. Eso sí, el Hotel Adlon una pasada...